Salute e malattia
La lanugine che si accumula dopo l'asciugatura dei vestiti nell'asciugatrice può essere abbastanza tossica e pericolosa. Il pericolo più noto di questa sostanza è la sua infiammabilità, creando il potenziale per incendi se non viene pulita correttamente spesso. Può anche contenere parecchie sostanze chimiche che possono essere tossiche in diversi modi se inalate. Queste sostanze chimiche provengono da ammorbidenti, dai vestiti stessi, e da altri fattori ambientali che entrano nei vestiti e nell'asciugatrice.
Una preoccupazione comune è gli effetti respiratori portati dall'inalazione di lanugine dell'asciugatrice. La lanugine fisica, anche senza il potenziale di sostanze chimiche, è una sostanza estranea che non dovrebbe entrare nei tuoi polmoni. Se lo fa, potrebbe causare tosse e difficoltà respiratorie. Alcune delle sostanze chimiche che specificamente colpiscono il sistema respiratorio provengono dagli ammorbidenti. L'alfa-terpineolo è stato trovato per causare irritazione alle membrane mucose e malattie tipo polmonite che possono risultare in grave infiammazione dei polmoni se inalato. L'alcol benzilico causa disturbi respiratori superiori che possono causare insufficienza respiratoria.
Diverse delle stesse sostanze, così come una manciata di altre, sono state studiate e mostrate per creare effetti cancerogeni. Alcune sostanze chimiche sono anche localizzate nella "Lista Rifiuti Pericolosi" dell'Agenzia per la Protezione Ambientale. Un esempio di una di queste sostanze chimiche è il cloroformio, che non dovrebbe essere riscaldato, e può causare tumori al fegato e ai reni. Un altro cancerogeno trovato nella lanugine dell'asciugatrice è l'acetato di benzile, che può essere la causa di tumori pancreatici.
I disturbi del sistema nervoso centrale (SNC) possono essere estremamente problematici. Questi disturbi possono essere qualsiasi cosa da un mal di testa a convulsioni gravi. Diverse delle sostanze chimiche trovate nella lanugine dell'asciugatrice che possono causare disturbi SNC provengono da ritardanti di fiamma usati nel tessuto. Alcuni esempi sono eteri difenilici polibromurati, canfora ed etanolo. Questi possono anche essere molto pericolosi in bambini piccoli o donne in gravidanza, poiché possono portare a difetti alla nascita che coinvolgono abilità motorie e comportamento secondo studi fatti su topi e ratti.
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