Salute e malattia
I batteri possono sopravvivere nutrendosi di altri organismi. Altri batteri si diffondono attraverso le malattie, garantendo la loro sopravvivenza. Diversi tipi di batteri riescono a sopravvivere in condizioni avverse, ovvero ambienti normalmente sfavorevoli o ostili. I batteri possono essere aerodispersi e prosperare in cibo, suolo o acqua. Alcuni batteri possono persino sopravvivere a forti dosi di radiazioni. È importante essere consapevoli dei batteri che possono sopravvivere per lunghi periodi, per potersi proteggere adeguatamente.
Secondo il Texas Agricultural Extension Service in un articolo intitolato "Batteri e intossicazione alimentare" di Al B. Wagner Jr., la Listeria può sopravvivere per lunghi periodi in condizioni avverse. L'articolo spiega che la Listeria può crescere a temperature di refrigerazione ed è un patogeno alimentare. La Listeria non uccide comunemente gli esseri umani. Le condizioni avverse in cui può crescere includono un intervallo di pH tra 5,0 e 9,5 in un buon mezzo di crescita (Wagner Jr.). È anche tollerante al sale e può sopravvivere a concentrazioni fino al 30,5% per 100 giorni a 4°C (Wagner Jr.). Infine, secondo "Batteri e intossicazione alimentare", la Listeria può sopravvivere solo per cinque giorni se mantenuta a 37°C.
Il phylum Firmicutes può creare un batterio chiamato endospora. Secondo un articolo di Science Daily sulle endospore, queste sono dormienti ma resistenti e possono sopravvivere in condizioni avverse sotto stress ambientale. Resistenti a radiazioni ultraviolette, disseccazione, alte temperature, congelamento estremo e disinfettanti chimici, le endospore possono anche sopravvivere senza nutrienti. Poiché le endospore sono resistenti ai disinfettanti chimici, lo sono anche ai comuni agenti antibatterici che agiscono distruggendo le pareti cellulari vegetative. Si trovano tipicamente in suolo e acqua, dove possono sopravvivere per lunghi periodi.
Secondo un articolo sul sito Microbe World intitolato "Tipi di microbi: Batteri", il Deinococcus radiodurans può sopravvivere a esplosioni di radiazioni 1.000 volte superiori a quelle che ucciderebbero un essere umano. Il Deinococcus radiodurans è noto come batterio estremofilo, ovvero uno degli organismi più radioresistenti conosciuti. Capace di resistere a freddo, disidratazione, acidità e vuoto, il Deinococcus radiodurans è un poli-estremofilo.
Il Mycobacterium tuberculosis causa la tubercolosi (TB). È un batterio aerodisperso altamente contagioso che può diffondersi da una persona con infezione TB attiva. Il Mycobacterium penetra attraverso i polmoni. La TB può colpire i polmoni e altre parti del corpo umano. Il Mycobacterium tuberculosis può causare due tipi di malattie: TB attiva e infezione TB latente. È a crescita lenta e causa sintomi nel corso di un lungo periodo (Dipartimento della Salute dello Stato di Rhode Island).
Salute ambientale