Radioterapia per il Cancro: Trattamento e Opzioni

La radioterapia, o terapia radiante, è un trattamento per il cancro che utilizza dosi di radiazioni per uccidere le cellule tumorali ed eradicare la malattia o rallentarne la progressione. Può essere somministrata in modi diversi ed è usata in qualche forma in oltre la metà dei pazienti oncologici. Spesso è l'unico trattamento necessario, per altri è aggiunta a farmaci e chemioterapia.

Tipi

Radioterapia a fasci esterni: macchina capace di mirare radiazioni su area specifica. Grande, rumorosa, ruota intorno al corpo bombardando con radiazioni per uccidere cellule tumorali in area specifica. Radioterapia interna: sorgente radioattiva posta nel corpo per combattere cellule tumorali. Varie forme (liquida, pillole), stesso intento: distruggere cellule tumorali.

Tempistiche

Cellule tumorali non muoiono immediatamente durante radioterapia. Possono servire molti trattamenti, poi cellule iniziano a soccombere agli effetti dopo giorni o settimane. Continuano a morire per mesi dopo la fine.

Effetti

Effetti collaterali dipendono da parte corporea trattata. Inclusi: diarrea, stanchezza, vomito, nausea, caduta capelli. Tosse, visione offuscata, cefalea, cambiamenti cute, gola, bocca. Infertilità possibile con alcune forme radianti, insorge dopo interruzione trattamenti.

Prevenzione/Soluzione

Cellule sane non immuni a radioterapia ma solitamente recuperano. Impatto su cellule sane minimizzabile: dose più bassa possibile ma ancora efficace su tumorali; trattamenti distanziati nel tempo per recupero cellule normali; mira precisa su parte specifica per risparmiare cellule sane.

Benefici

Radioterapia indolore per paziente. Procedura costosa. Spesso usata con chemioterapia, che amplifica effetti collaterali di entrambe. Benefica anche con chirurgia. Radioterapia spesso opzione pre-chirurgia per ridurre tumori e post-chirurgia per uccidere eventuali residue.