Salute e malattia
Secondo l'American Cancer Society, l'affaticamento è un effetto collaterale estremamente comune della radioterapia. Sebbene l'affaticamento generalmente diminuisca dopo la conclusione della radioterapia, spesso i pazienti oncologici scoprono che l'affaticamento non è sempre alleviato dal riposo, il che può essere molto frustrante per pazienti abituati a essere attivi.
L'irritazione cutanea si manifesterà in modo simile a una scottatura solare. La pelle intorno all'area del corpo esposta diventerà probabilmente secca e pruriginosa e potrebbe iniziare a desquamarsi.
La perdita di capelli, come l'irritazione cutanea, avverrà nell'area del corpo direttamente esposta alle radiazioni. Per i pazienti in trattamento per cancro nella o vicino alla testa, può verificarsi una drammatica perdita di capelli fino alla calvizie completa.
Un effetto collaterale relativamente raro è la riduzione del numero di globuli bianchi. Poiché i globuli bianchi sono la difesa dell'organismo contro le infezioni, questo può rapidamente diventare una situazione pericolosa.
Ironia della sorte, uno dei potenziali effetti collaterali a lungo termine dell'esposizione alle radiazioni per il trattamento del cancro è il cancro stesso. Tale cancro può manifestarsi fino a 10-15 anni dopo l'esposizione originale.
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