Salute e malattia
La chemioterapia usa farmaci per distruggere cellule tumorali. Gli agenti mirano a uccidere cellule tumorali a rapida crescita ma non possono farlo esclusivamente, quindi altre cellule sono colpite, creando effetti collaterali indesiderati. Uno degli effetti collaterali più duraturi è la diminuzione del numero di globuli rossi.
Il sangue contiene tre tipi di cellule. Globuli bianchi combattono infezioni, piastrine aiutano coagulazione, globuli rossi trasportano ossigeno in tutto il corpo. Meno globuli rossi = meno ossigeno circolante. L'ossigeno è il carburante del corpo: meno carburante = meno energia.
Un basso conteggio di globuli rossi causa anemia. Gli agenti chemioterapici uccidono cellule che si moltiplicano attivamente, quindi i globuli rossi più colpiti sono quelli in nuova formazione. Visto che i globuli rossi vivono circa 120 giorni, l'anemia si manifesta solitamente più tardi nei trattamenti, ma la condizione anemica può durare a lungo dopo la fine del trattamento.
Il calo di ossigeno causa sintomi anemia: mancanza respiro, affaticamento, mancanza energia, vertigini, mal di testa, tachicardia, difficoltà concentrazione. I globuli rossi danno alla pelle il colorito roseo sano. Con meno globuli rossi, la pelle appare pallida.
La maggior parte dei pazienti in chemioterapia lamenta affaticamento — 78% secondo Patient Advocate Foundation. Poiché l'anemia è tra gli effetti collaterali più comuni, il medico farà regolarmente emocromo completo (CBC). Questo test fornisce il conteggio di tutti i tipi di cellule nel sangue.
Diverse opzioni di trattamento e passi per gestire l'anemia. Il medico può prescrivere farmaci per l'anemia da chemioterapia per stimolare la produzione di globuli rossi. L'anemia da chemioterapia è diversa da quella da carenza di ferro e non va trattata con integratori di ferro: non risolverebbero la condizione.
Potete aiutare a gestire i sintomi riposando e dormendo molto. Mantenere una dieta sana è cruciale. Molti perdono l'appetito durante la chemioterapia, ma è importante continuare a mangiare e tenere alto l'apporto calorico per combattere l'affaticamento. Bevete molti liquidi, poiché la disidratazione è anche effetto collaterale che porta a mancanza energia, vertigini, stanchezza.
Chemioterapia