Storia dell'eczema: quando fu descritto per la prima volta?

L'eczema (dermatite atopica) è noto dall'antichità, ma la sua prima descrizione medica sistematica risale al 1815 ad opera del medico inglese Robert Willan, considerato il padre della dermatologia.

Pietre miliari storiche

• Testi antichi: scritti egizi, greci e cinesi descrivono condizioni cutanee pruriginose e infiammatorie simili all'eczema.
• 1815: Willan classificò "porrigo" e "psoriasi" (poi distinta come eczema) in On Cutaneous Diseases.
• 1923: Coca e Cooke coniarono "atopia" per predisposizione allergica ereditaria.
• 1933: Wise e Sulzberger definirono "dermatite atopica" come entità distinta.

Comprensione moderna

Oggi l'eczema è riconosciuto come malattia infiammatoria cutanea cronica e recidivante guidata da:

• Disfunzione barriera cutanea (mutazioni filaggrina)
• Disregolazione immunitaria (polarizzazione Th2)
• Trigger ambientali (irritanti, allergeni, microbi)

La classificazione morfologica di Willan ha posto le basi della dermatologia moderna.