Salute e malattia
Il cancro del grosso intestino, spesso chiamato cancro colorettale, può svilupparsi nel colon o nel retto. Secondo l'American Cancer Society, di tutti i tumori diagnosticati negli Stati Uniti, il cancro colorettale è il terzo tumore più diagnosticato sia negli uomini che nelle donne.
Alcuni casi di cancro del grosso intestino possono essere prevenuti rimuovendo polipi non cancerosi dal colon o dal retto prima che i polipi diventino cancerosi.
Hai maggiori probabilità di sviluppare cancro del grosso intestino se hai più di 50 anni e hai una storia familiare della malattia.
Chi soffre di malattie infiammatorie intestinali come colite ulcerosa e morbo di Crohn ha anche un rischio aumentato di sviluppare cancro del grosso intestino.
Mangiare troppi cibi grassi aumenta le tue possibilità di sviluppare cancro del grosso intestino, mentre cibi ad alto contenuto di fibre come frutta e verdura sembrano avere un effetto protettivo.
Potresti non notare alcun sintomo nelle fasi iniziali del cancro del grosso intestino. Sintomi in stadio avanzato includono sensazione di gonfiore, diarrea, stitichezza, crampi addominali, movimenti intestinali a matita e affaticamento costante.
Molti pazienti con cancro del grosso intestino non hanno appetito, ma piccoli cambiamenti nella routine dietetica possono ravvivare un appetito perduto.
Servi piccole porzioni di cibi preferiti più volte al giorno. Bevande sostitutive del pasto aromatizzate forniscono la nutrizione necessaria e possono essere usate come sostituto del pasto.
Servire cibi facilmente digeribili come yogurt e budini può essere più appetibile per un appetito scarso.
Non cucinare cibi con odori forti come cipolle e aglio, poiché può far sentire nauseato chi ha il cancro.
Il trattamento primario per il cancro del grosso intestino è la chirurgia, rimuovendo le parti cancerose del grosso intestino e i linfonodi circostanti. Secondo il Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles, la chirurgia può essere una cura per il 70% di quelli con cancro al colon.
Se non c'è abbastanza intestino sano rimanente per riconnettere, verrà eseguita una colostomia. Un chirurgo fa un'apertura nell'addome, ponendo l'estremità dell'intestino attraverso il buco, e finisce la procedura ponendo una sacca sull'apertura per raccogliere le feci.
La chemioterapia usa farmaci per rimpicciolire i linfonodi e distruggere le cellule tumorali di nuova formazione.
Il farmaco può essere assunto in forma di pillola, per iniezione o per via endovenosa. Frequenti esami del sangue vengono eseguiti per assicurarsi che tu stia ricevendo la giusta quantità di chemioterapia, e per determinare l'effetto del farmaco sul tuo corpo. La chemioterapia può lasciarti debole e stanco, e più incline alle infezioni per un po'.
La radioterapia usando raggi X o gamma è usata per uccidere eventuali cellule tumorali rimaste dopo la chirurgia, e prevenire il cancro dalla diffusione ad altre parti del corpo. La radioterapia è efficace nel rimpicciolire i tumori cancerosi, ridurre il dolore da cancro e controllare il sanguinamento. I medici spesso combinano chemioterapia e radioterapia.
Quando finisci il trattamento, controlli ed esami del sangue verranno eseguiti almeno una volta all'anno, e ultrasuoni o scansioni possono essere necessari. Tra gli appuntamenti, chiama il tuo medico se noti nuovi sintomi.
Cancro del colon