Cancro cervicale: anatomia, tipi istologici, sintomi e fattori di rischio
Anatomia della cervice e zona di trasformazione
La cervice ha due epitelio:
- Endocervice (canale endocervicale): epitelio colonnare ghiandolare (secrezione muco).
- Esocervice (portio vaginale): epitelio pavimentoso stratificato non cheratinizzato.
La Zona di Trasformazione (ZT) è l'area dove l'epitelio colonnare viene sostituito (metaplasia squamosa) dall'epitelio pavimentoso. È il sito di origine della maggioranza dei carcinomi cervicali (specie squamosi) perché cellule metaplastiche immature sono bersaglio preferenziale dell'infezione HPV oncogenica.
Epidemiologia (dati USA 2009, riferimento storico)
- Nuovi casi invasivi: ~11.270.
- Decessi: ~4.070.
- Mortalità in calo >70% dagli anni '50 grazie a screening Pap.
Sintomi (M.D. Anderson Cancer Center)
Precoce: asintomatico. Segnali d'allarme:
- Perdite vaginali striate di sangue.
- Sanguinamento post-coitale.
- Sanguinamento anomalo: post-menopausa, intermenstruale, ipermenorrea.
- Aumento frequenza minzionale.
- Dolore pelvico.
- Edema arto inferiore monolaterale (stadi avanzati, ostruzione linfatica).
Tipi istologici
Carcinoma a cellule squamose (80-90%)
Origina da cellule pavimentose dell'esocervice/ZT. Spesso preceduto da CIN (lesioni precancerose gradate CIN1-2-3) rilevabili allo screening.
Adenocarcinoma (10-20%)
Origina da cellule ghiandolari dell'endocervice. Più difficile da rilevare con Pap test (cellule meno esfoliate). In aumento relativo. Più frequente in donne giovani (nate 1980-2000). Sottotipi: solito, mucinoso, endometrioide, clear-cell (quest'ultimo legato a esposizione DES in utero).
Carcinoma adenosquamoso / misto
Componenti sia squamosa che ghiandolare. Comportamento intermedio.
Fattori di rischio
- HPV ad alto rischio persistente (cause necessaria).
- Comportamento sessuale: debutto precoce, molteplici partner.
- Immunosoppressione: HIV (rischio ↑ 5-10x), trapianto, farmaci immunosoppressori.
- Multiparità (≥5-7 parti).
- Fumo: raddoppia rischio (danno DNA, immunosoppressione locale, sinergia HPV).
- Contraccettivi orali >5 anni: rischio ↑ (ritorna baseline 10 anni post-sospensione).
- Basso status socioeconomico / accesso limitato screening.
Prevenzione
Vaccinazione HPV (primaria) + Screening organizzato (secondaria) = strategia vincente per eliminazione cancro cervicale come problema sanitario pubblico.