Sintomi del cancro cervicale: segnali d'allarme e diagnosi differenziale
Il cancro cervicale nelle fasi iniziali è spesso asintomatico. I sintomi compaiono quando le cellule tumorali hanno invaso i tessuti circostanti. Il segnale più comune è dolore pelvico o durante i rapporti (dispareunia), talvolta seguito da dolore persistente a gambe o schiena. Questi sintomi non sono specifici: diverse condizioni benigne li mimano.
Cancro cervicale
Secondo la Mayo Clinic, l'HPV (infezione sessualmente trasmessa) è responsabile della maggior parte dei casi. Il sistema immunitario solitamente controlla l'infezione, ma in alcune donne persiste e induce trasformazione neoplastica. Sintomi tardivi includono:
- Sanguinamento vaginale anomalo (dopo rapporti, tra cicli, post-menopausa)
- Perdite vaginali acquose, sanguinolente, maleodoranti
- Dolore pelvico, dispareunia
- Stadi avanzati: anemia, sanguinamento rettale, calo ponderale, disturbi urinari, dolore persistente a bacino, schiena, gambe
Dolore pelvico/cervicale: diagnosi differenziale
Condizioni benigne con sintomi sovrapponibili:
- Vaginite: prurito, bruciore, dolore, perdite maleodoranti. Causa comune: infezione batterica, candida, tricomoniasi. Trattabile con antibiotici/antimicotici.
- Cisti cervicali (nabothiane): formazioni benigne da ostruzione ghiandole. Solitamente asintomatiche; se grandi o con sanguinamento/perdite anomale, biopsia per escludere malignità.
- Cervicite: infiammazione della cervice. Dolore pelvico, pesantezza, dispareunia, perdite anomale, sanguinamento. Spesso da MST o reazione allergica a contraccettivi.
Importanza dello screening
Pap test e colposcopia permettono di distinguere queste condizioni. Lo screening regolare è cruciale anche in assenza di sintomi.