Salute e malattia
La termografia è una procedura diagnostica che impiega una tecnica di imaging a infrarossi per misurare il calore prodotto dal corpo. La tecnica monitora il flusso sanguigno e rileva i tumori. Negli ultimi anni, la termografia è diventata un metodo popolare per il rilevamento del tumore al seno, ritenuto estremamente efficace.
Dopo che la paziente si spoglia dalla vita in su, le viene dato il tempo di adattare la temperatura corporea a quella ambiente. Poi alza le mani sopra la testa o le appoggia a una sbarra. L'imaging inizia da tutte le angolazioni. La paziente impugna quindi un oggetto freddo finché la sua temperatura corporea non si abbassa, e l'imaging riprende. Ciò misura la sua risposta neurologica al cambiamento di temperatura. Questo protocollo presuppone che il tessuto sano si raffreddi, mentre il tessuto canceroso rimane caldo. I due set di immagini vengono confrontati.
Secondo Women Health Zone, le stime indicano che il tasso di accuratezza della termografia è fino al 96% e che fornisce un imaging più completo di qualsiasi altro metodo di screening del tumore al seno. Si ritiene che individui aree sospette significativamente prima rispetto ad altri metodi di imaging. Poiché l'imaging rileva "punti caldi", è utile anche nel rilevare l'angiogenesi — il riscaldamento dei tessuti indica quando il tessuto tumorale è diventato maligno. Si pensa sia altamente efficace anche sul tessuto mammario denso, che finora ha rappresentato un problema. Nessuna radiazione viene utilizzata durante l'esame, né compressione del tessuto mammario; questi fattori aumentano la sicurezza rispetto alla mammografia. La termografia può essere utilizzata tutte le volte necessarie per rivalutare periodicamente la salute del seno o l'efficacia del trattamento.
Sebbene la termografia sia altamente accurata nell'identificare i punti caldi, non individua l'esatta posizione del tessuto tumorale. Per questo motivo, la termografia abbinata a una mammografia fornisce un quadro completo della salute del seno. Non vi è praticamente alcun rischio per la salute con questa tecnica di imaging. Sebbene l'attività ormonale alteri la temperatura corporea, non si ritiene che l'effetto sia abbastanza significativo da distorcere i risultati. L'esame si stima produca il 10% di falsi positivi. Si stima inoltre che non rilevi il 10% dei tumori. La maggior parte dei tessuti cancerosi non rilevati sono a crescita lenta e hanno un basso tasso metabolico; pertanto, la paziente ha probabilmente un'alta percentuale di sopravvivenza.
Per garantire risultati accurati, la termografia deve essere eseguita da strutture accreditate e personale competente. La termografia non intende sostituire la mammografia o l'autoesame del seno.
Cancro al seno