Salute e malattia
La chirurgia laser agli occhi è un tipo di chirurgia refrattiva usata per trattare una varietà di problemi di vista. Questo trattamento usa la tecnologia laser per cambiare la forma o le dimensioni della superficie esterna dell'occhio, nota come cornea. Vari tipi di chirurgia laser agli occhi sono disponibili per trattare miopia, ipermetropia e astigmatismo, fornendo un'alternativa a occhiali o lenti a contatto. Gli scienziati hanno sperimentato con la modifica della cornea per centinaia di anni, ma ci è voluta lo sviluppo dei laser moderni per rendere la chirurgia laser agli occhi un'opzione valida per un gran numero di pazienti.
Lo sviluppo della chirurgia laser agli occhi iniziò nel 1823 quando lo scienziato Johannes E. Purkinje determinò che le visioni sono formate dalla riflessione della luce esterna. Il suo lavoro fu la base per la moderna scienza della cheratometria, che implica la misurazione e la comprensione della forma e dimensioni della cornea. Nel 1867, i chirurghi avevano iniziato a usare strumenti chirurgici regolari per eseguire chirurgia della cataratta, con successo limitato. Nel 1869, l'oftalmologo Hermann Snellen fu il primo a proporre il trattamento dei problemi di vista tagliando la cornea.
Il primo uso riuscito della chirurgia per trattare un problema di vista fu eseguito nel 1895 dal chirurgo olandese E. Faber. Dopo un'incisione corneale per trattare l'astigmatismo, il paziente di Faber fu in grado di superare i test oculari necessari per l'accettazione all'Accademia Militare Reale. La ricerca e lo studio nel campo continuarono per tutto l'inizio del 20° secolo, con pochi successi. Nel 1939, un medico giapponese di nome Tsutomu Sato espanse notevolmente la pratica moderna della cheratotomia. Il suo lavoro nel campo iniziò quando un paziente sperimentò una caduta che ruppe gli occhiali del paziente. Il vetro rotto tagliò il suo occhio, e quando l'occhio guarì, il paziente trovò il suo astigmatismo curato. Questo portò Sato a sperimentare con la chirurgia corneale su un gran numero di pazienti negli anni '40 e '50. Dopo la sua morte, fu trovato che molti di questi casi portarono a un numero di complicanze, though Sato è accreditato con aver reso la chirurgia cheratotomica un'opzione valida per il pubblico.
Basandosi sul lavoro di Sato, chirurghi in tutto il mondo lavorarono per perfezionare la chirurgia corneale per tutto il 20° secolo. Negli anni '70, gli scienziati capirono che semplicemente cambiare la forma degli strati interni della cornea produceva risultati migliori di altri tagli o raschiature. Questo fu ottenuto rimuovendo uno strato interno della cornea, congelandolo, poi riposizionandolo nell'occhio. La forma cambiata poteva spesso guarire la maggior parte dei problemi di vista. Nel 1980, la prima chirurgia laser agli occhi fu eseguita da un gruppo di scienziati americani. Guidati dal Dr. Gholam E. Peyman, il team usò un laser a anidride carbonica per restringere la cornea di un paziente senza rimuoverla. Nello stesso tempo, un team europeo usò un laser a eccimeri per appiattire la cornea in un processo chiamato Cheratectomia Fotorefrattiva (PRK).
Per tutti gli anni '80, la PRK divenne il tipo dominante di chirurgia laser agli occhi. Mentre era considerata abbastanza accurata e affidabile, la PRK veniva con diverse complicanze. Primo, implicava una discreta quantità di dolore per i pazienti, insieme a un periodo di recupero di una settimana. Secondo, molti pazienti erano lasciati con problemi di vista come annebbiamento o offuscamento. A causa di questi problemi, la PRK fu eventualmente abbandonata a favore del rimodellamento corneale guidato da laser. Con la tecnologia laser migliorata, i chirurghi furono in grado di rimodellare la cornea in modo sicuro ed efficace con complicanze minime. Il processo fu eventualmente chiamato LASIK, che sta per Laser (LAS) In situ (I) Cheratomileusi (K), che si riferisce al rimodellamento corneale.
Man mano che i laser e le tecniche chirurgiche diventano più avanzate, la chirurgia laser agli occhi è disponibile per un numero più ampio di pazienti con problemi di vista più complicati. Quelli con cornee sottili possono essere più adatti alla LASEK, che combina tecnologie PRK e LASIK per trattare l'occhio. Mentre la LASIK tradizionale usa una lama per creare un piccolo lembo nella cornea per fornire accesso al laser, la LASIK senza lama usa invece due laser, che possono essere più sicuri per alcuni pazienti ad alto rischio. La LASIK Wavefront Personalizzata usa un computer per creare un rimodellamento corneale personalizzato basato sulla forma unica dell'occhio di un individuo e sui problemi di vista.
Chirurgia oculare laser