Nervo Ottico: Anatomia, Funzione e Significato Clinico
Il nervo ottico (CN II) è un nervo cranico pari, ma embriologicamente un tratto del sistema nervoso centrale. Ogni nervo contiene ~1 milione di assoni da cellule gangliari retiniche.
Via Visiva
- Retina → nervo ottico → chiasma ottico (fibre nasali incrociano)
- Tratto ottico → nucleo genicolato laterale (LGN) talamo
- Radiazioni ottiche → corteccia visiva primaria (V1) in lobo occipitale
- Elaborazione superiore in flussi ventrale ("cosa") e dorsale ("dove")
Funzione
Trasmette informazione visiva (intensità luce, colore, contrasto, movimento) da fotorecettori al cervello per percezione. Porta anche afferenti riflesso fotomotorio (nucleo pretectale → Edinger-Westphal → CN III).
Significato Clinico
- Lesioni causano difetti campo visivo (es. emianopsia bitemporale al chiasma)
- Neurite ottica (demyelinizzazione) → dolore movimento oculare, perdita vista — spesso primo segno SM
- Papilledema (edema papilla) → pressione endocranica aumentata
- Glaucoma: perdita assoni → scavo, perdita campo periferico