Registrazione del Decesso in Ospedale: Procedura Completa

Indipendentemente da dove o come una persona muoia, il corpo deve essere infine trasportato in ospedale per il rilascio del certificato di morte ufficiale. Anche se un individuo è deceduto, le informazioni contenute nel suo certificato possono rivelarsi preziose per la salute e il benessere dei vivi. Per questo motivo, ospedali e stati hanno stabilito un protocollo chiaro ed efficiente per la registrazione del decesso.

Constatazione dell'Ora del Decesso

Quando un paziente arriva in ospedale vivo, il medico che ne supervisiona le cure è definito "medico curante" sul certificato di morte. Se il paziente muore durante il turno del medico curante, è responsabilità di questo medico registrare l'ora in cui ha determinato che il paziente non poteva più essere rianimato. Se il paziente muore quando il medico curante non è in servizio (es. stabilizza il paziente, va a casa quando finisce il turno e il paziente muore due ore dopo), un altro medico può intervenire come "medico dichiarante" per registrare l'ora del decesso.

Se un paziente arriva "morto all'arrivo" (DOA), l'ora e la causa della morte devono essere stimate dal medico, basandosi su segni fisiologici e testimonianze dei primi soccorritori. A seconda della storia clinica del paziente, verranno solitamente ordinati un'autopsia e un referto tossicologico. In questo caso, spetta al medico legale o al coroner stimare l'ora del decesso.

Compilazione della Certificazione Medica di Morte

Successivamente, il corpo viene portato in obitorio per la conservazione mentre viene compilato il modulo standard di certificazione di morte. Generalmente, il medico curante riporterà il luogo, l'ora e la causa sospetta di morte. Inoltre, il medico spunta caselle accanto a determinate condizioni mediche o circostanze che potrebbero aver contribuito al decesso.

Se il medico non è sicuro della causa della morte, può comunque completare il resto del referto in attesa dei risultati tossicologici o autoptici. Altrimenti, il medico scrive "Sconosciuta" sotto "Causa della Morte" e chiama l'ufficio del medico legale o del coroner per indagare sul corpo. A questo punto, il medico completa tutto il resto del certificato ma trasferisce la responsabilità per la sezione "Causa della Morte" al coroner/medico legale.

Invio del Certificato all'Impresa Funebre

Una volta che il medico curante e/o il coroner hanno completato la parte medica del modulo, il certificato di morte viene inviato al direttore dell'impresa funebre scelta dalla famiglia del defunto. L'ospedale fa una copia del certificato e il corpo viene trasportato dall'ospedale all'impresa funebre.

Il direttore dell'impresa funebre, seguendo le volontà della famiglia, imbalsama o crema il corpo, registrando le tecniche e i prodotti chimici usati sul certificato. Dopo la sepoltura, il direttore deposita il certificato di morte completato presso il dipartimento statale di salute e servizi umani.

Infine, il sistema federale di Registrazione delle Statistiche Vitali raccoglie annualmente i registri dei certificati di morte statali e compila i dati. Queste informazioni aiutano a loro volta i legislatori e gli istituti di politica pubblica a prendere decisioni importanti sulla spesa sanitaria e sul finanziamento della ricerca medica.