Salute e malattia
Il laboratorio ospedaliero, una volta un piccolo, buio, vicolo cieco che puzzava di sostanze chimiche, situato nelle viscere dell'ospedale accanto all'obitorio, sta cambiando la sua immagine ed emergendo come un membro high-tech, rispettato del team ospedaliero. I tecnologi e tecnici medici non si accalcano più su rack di provette; invece, lavorano in laboratori luminosi, climatizzati, monitorando e mantenendo sofisticati analizzatori di laboratorio capaci di processare centinaia di campioni di pazienti ogni giorno.
Il laboratorio esegue test su sangue, urine, feci, espettorato e altri fluidi corporei. I risultati ottenuti da questi test aiutano il tuo medico a diagnosticare e trattare malattie, e monitorare trattamenti farmacologici terapeutici e medicinali. Controlli annuali, combinati con test di laboratorio di routine, aiutano a prevenire le malattie attraverso la diagnosi precoce.
Il reparto di emergenza in qualsiasi ospedale dipende dall'avere il laboratorio immediatamente disponibile per eseguire qualsiasi test STAT che possa essere richiesto per aiutare a stabilizzare o salvare la vita di un paziente. Il medico del reparto di emergenza si affida al laboratorio per il cross-match del sangue per una vittima d'incidente, o eseguire un pannello di chimiche cardiache per confermare un sospetto infarto, o aiutare nella diagnosi di un bambino malato.
Oltre a essere disponibile per i test STAT per il reparto di emergenza, il laboratorio ospedaliero è dotato di personale 24 ore al giorno per eseguire test di laboratorio di routine, programmati e STAT sui ricoverati — che sia mezzanotte o mezzogiorno. I ricoverati sono spesso monitorati 24/7 per terapia anticoagulante quando usano fluidificanti del sangue, test cardiaci per infarto sospetto o confermato o emocromi per monitorare sanguinamenti.
Il laboratorio ospedaliero è altrettanto importante come struttura di test per ambulatoriali. I test ambulatoriali possono includere work-up per interventi imminenti, controlli annuali, monitoraggio fluidificanti del sangue e farmaci per livelli tiroidei e colesterolo e test di follow-up dopo la dimissione di un paziente dall'ospedale. Il laboratorio ospedaliero offre la comodità di un servizio locale e la familiarità sia con l'ambulatoriale che con il suo medico. I laboratori ospedalieri dipendono dai loro test ambulatoriali per recuperare i soldi persi durante periodi di bassa censimento in-house.
Come servizio di supporto, il laboratorio ospedaliero è un importante generatore di entrate. Oltre a fornire servizi per ricoverati, ambulatoriali e il reparto di emergenza, molti laboratori ospedalieri offrono lavoro di "outreach" — test di laboratorio per studi medici locali, case di cura, e forniscono un servizio corriere per ritirare campioni di laboratorio. Con la tecnologia disponibile oggi, anche un piccolo laboratorio ospedaliero può eseguire test che una volta erano inviati a laboratori di riferimento specializzati.
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