Salute e malattia
La radiografia diagnostica implica sostanze radioattive utilizzate nel trattamento e nella diagnosi delle malattie. La diagnosi può richiedere raggi X, che sono radiazioni ionizzanti. La radiografia diagnostica include anche ultrasuoni e risonanza magnetica (MRI), che impiegano rispettivamente onde sonore e magneti per identificare problemi e anomalie. Include anche l'uso di tomografia computerizzata (TC), per cui la tecnologia a raggi X produce immagini potenziate al computer. I medici che usano la radiografia diagnostica per i loro pazienti incontrano diverse questioni etiche.
Prima di ogni procedura, un medico deve ricevere il consenso per la procedura dal paziente. Si presume che il consenso che il medico riceve sia informato, che il paziente sappia cosa sarà fatto, come funzionerà e i rischi della procedura. I medici, tuttavia, potrebbero non essere d'accordo sulle procedure che dovrebbero essere usate sui pazienti e potrebbero non fornire i test necessari. I pazienti potrebbero non comprendere il tempo necessario per completare un test o una procedura. Inoltre, i pazienti potrebbero evitare procedure scomode.
La diagnosi di morte cerebrale richiede una diagnosi utilizzando apparecchiature di imaging. A causa della limitata disponibilità di tale macchinario e del numero di pazienti che necessitano delle procedure, i medici potrebbero ritardare la diagnosi di pazienti vegetativi in modo che il macchinario possa essere usato per altri pazienti. Il problema è nella priorità, se il paziente vegetativo e la sua famiglia hanno la priorità o il paziente ancora mobile e consapevole in attesa di una diagnosi ha la priorità. I medici devono fare una scelta perché una scansione dell'apparecchiatura di imaging può determinare la sopravvivenza di un paziente mentre un'altra può determinare che un paziente è in morte cerebrale, il che può liberare risorse ospedaliere per un terzo paziente per ricevere trattamento.
I pazienti attenti ai costi evitano servizi di radiografia ad alto prezzo, anche quando la procedura assisterà nella diagnosi di un problema. Alcuni medici sono disposti a ingannare i pazienti per far loro fare procedure o test specifici. Inoltre, alcuni medici potrebbero rifiutare procedure costose perché il macchinario e il diagnostico necessari per esse sono limitati. Un medico potrebbe non volere che un paziente visiti un ospedale concorrente, e quindi potrebbe non offrire procedure radiografiche specifiche che solo quello fornisce.
I medici devono determinare a che età i bambini possono dare il proprio consenso per una procedura o test radiografico. Individui borderline maturi e minori incarcerati creano questioni etiche speciali. Nel caso dei prigionieri, un medico deve determinare se i desideri dello stato prevalgono sui diritti del paziente. Inoltre, la radiografia diagnostica può essere usata per diagnosticare abusi sui minori, aborti e aborti spontanei, e i medici devono determinare quando è appropriato diagnosticare queste problematiche.
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