Abbreviazioni Mediche: Rischi e Preoccupazioni per la Sicurezza del Paziente

Il problema delle abbreviazioni in medicina

La professione medica utilizza un vasto numero di abbreviazioni per tutto: dai farmaci alle informazioni sui pazienti e alle frasi di uso comune. Sebbene queste abbreviazioni facciano risparmiare tempo e possano accelerare le cure, possono anche causare una moltitudine di problemi. Le abbreviazioni per farmaci diversi possono essere confuse, molte sono oscure o addirittura create da singoli medici, e altre possono avere più di un significato.

Confusione sui farmaci

Come riportato nel blog AllBusiness sulla pratica medica, l'Institute of Medicine of the National Academies rileva che oltre 7.000 decessi all'anno sono il risultato di errori farmacologici dovuti in gran parte a dosi omesse e farmaci sbagliati causati da abbreviazioni confuse. I farmaci sono tutti potenzialmente pericolosi, specialmente ad alte dosi, quindi è cruciale non solo somministrare il farmaco corretto ma anche nella quantità esatta. Purtroppo le abbreviazioni possono essere confuse non solo tra farmaci diversi, ma anche tra ciò che è un farmaco e ciò che è una misurazione.

Mancanza di standardizzazione

Esistono interi elenchi di abbreviazioni compilati da diverse organizzazioni nel tentativo di standardizzare le abbreviazioni mediche. Sfortunatamente, questo non ha risolto il problema: ospedali e università che adottano un elenco standardizzato ne hanno molti tra cui scegliere e non c'è una logica per preferirne uno rispetto a un altro. Mentre la maggior parte dei farmaci, procedure e informazioni sui pazienti sono standard, ci sono differenze importanti che possono causare confusione. Per complicare ulteriormente le cose, molti medici sviluppano le proprie abbreviazioni personali. Medical News Today ha rilevato che in uno studio sulle cartelle di pazienti diabetici, il 5% conteneva note che usavano abbreviazioni uniche del medico.

Abbreviazioni ambigue

Poiché le abbreviazioni sono necessariamente brevi e ci sono solo un numero limitato di lettere, molte finiscono per indicare diverse cose. Sfogliando qualsiasi riferimento di abbreviazioni mediche, non ci vuole molto per trovare una singola abbreviazione con più di una manciata di significati. Questo può, e purtroppo fa, portare a confusioni sui farmaci. Quando si combina con la notoriamente illeggibile calligrafia dei medici, che può facilmente confondere lettere come una "i" e una "l", il problema si aggrava rapidamente.