Storia della Sanità e Infermieristica: Dall'Epoca Coloniale a Oggi

Oltre 50 anni fa, operatori sanitari informati, insieme allo sviluppo di nuovi farmaci e vaccini, hanno migliorato le probabilità di sopravvivenza dei pazienti. Nei secoli precedenti, le suore fornivano cure infermieristiche limitate negli ospizi a indigenti e infermi, mentre i medici assistevano solo i facoltosi a domicilio.

Periodo Coloniale

Nel 1700 esercitare la medicina non richiedeva esperienza né certificazione, ma ospedali insalubri causavano un aumento dei decessi, creando condizioni di lavoro indesiderabili. L'infermieristica offriva paga misera, se non nulla, e non era una professione rispettata. Come punizione, prostitute e prigionieri a volte accudivano i malati, il che poco aiutava la guarigione.

Pioniera dell'Infermieristica

Nel 1851, la britannica Florence Nightingale affrontò l'opposizione sociale all'infermieristica recandosi in Germania per formarsi. Nel 1854, Nightingale e un team di infermiere arrivarono in Turchia per curare soldati britannici feriti nella Guerra di Crimea. Le condizioni ospedaliere deplorevoli spinsero le assistenti a pulire e sterilizzare struttura e attrezzature, e il tasso di sopravvivenza dei soldati salì sotto la guida di Florence Nightingale. È considerata la fondatrice dell'infermieristica moderna.

Attrezzature Modernizzate

Entro il 1900, nuovi dispositivi medici (termometri, raggi X, stetoscopi, microscopi migliorati) aiutarono gli operatori sanitari. Aghi ipodermici e attrezzature per anestesia permisero una somministrazione più agevole dei farmaci, e la ricerca di laboratorio era in ascesa.

Professione Rispettata

Oggi sono obbligatori per l'impiego infermieristico: laurea in infermieristica, esperienza clinica, superamento dell'esame nazionale di abilitazione (NCLEX-RN) e mantenimento della licenza. A differenza di secoli fa, le infermiere odierne non sono solo istruite e competenti, ma altamente considerate nel loro campo.

Consapevolezza

Un tempo pratiche mediche rudimentali prevalevano per mancanza di alternative, ma la sanità è molto progredita. Sono spariti purghe, salassi e farmaci tossici somministrati da individui non istruiti. Al loro posto: vaccini e antibiotici di nuova generazione, e professionisti sanitari dedicati a migliorare la vita dei pazienti.