Salute e malattia
L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune incurabile che causa al malato attacchi dolorosi, a volte invalidanti, di artrite. Secondo l'American College of Rheumatology, una malattia così complessa non può avere un semplice schema per la gestione. Comprendere le linee guida della pratica clinica per il trattamento dell'artrite reumatoide implica ottenere una migliore comprensione del complicato insieme di decisioni, opzioni di trattamento e abilità necessarie per gestire la malattia.
Una volta che un medico ha stabilito una diagnosi di artrite reumatoide, ci sono una serie di passi decisionali che iniziano a svolgersi. Il passo primario è valutare l'estensione della malattia e il danno o dolore alle articolazioni del paziente. L'estensione della malattia e come colpisce il paziente aiuterà il medico a determinare quali opzioni di trattamento possono funzionare meglio, così come quanto intenso il trattamento deve essere per prevenire danni severi alle articolazioni. Il medico deciderà anche come il paziente sta gestendo la malattia psicologicamente e socialmente - una diagnosi di una malattia cronica, incurabile come l'artrite reumatoide può influire sulla prospettiva del paziente, che può anche influire sulla sua prognosi. Supportare il paziente durante tutto il processo è critico, e una valutazione costante durante il trattamento è importante per assicurare che quel supporto avvenga.
I medici hanno una serie di opzioni di trattamento per l'artrite reumatoide; basandosi sulla valutazione iniziale del paziente, la maggior parte dei medici inizia il trattamento con terapia fisica e occupazionale, intensa educazione del paziente sulla malattia, farmaci anti-infiammatori non steroidei, e, se necessario, steroidi locali o orali come prednisone. Pazienti con artrite reumatoide che non rispondono a queste terapie iniziali, o la cui malattia continua a progredire, sono solitamente buoni candidati per farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD). Questi farmaci riducono o prevengono danni alle articolazioni e preservano l'integrità e la funzione articolare. Il metotrexato è un esempio popolare di DMARD.
Valutazione costante e follow-up con il paziente è critico per medici che trattano artrite reumatoide. Basandosi sulla risposta del paziente a farmaci anti-infiammatori, terapia fisica, DMARD, o steroidi orali, il medico avrà bisogno di aggiustare continuamente le opzioni di trattamento. L'obiettivo complessivo è far andare la malattia in remissione e così prevenire ulteriori danni alle articolazioni. Seguire il paziente regolarmente, frequente valutazione e test del progresso della malattia e l'efficacia dei trattamenti, e mantenere un buon senso del tempismo su quando aggiustare le terapie per stare avanti alla malattia sono abilità chiave. In rari casi, i medici dovranno determinare se gestire un caso difficile di artrite reumatoide con chirurgia, basandosi su sintomi articolari, con la realizzazione che la chirurgia potrebbe sia aiutare il paziente che peggiorare i sintomi.
Settore sanitario (generale)