Salute e malattia
La radiografia è essenziale per diagnosticare molte malattie e patologie che potrebbero presentarsi in uno studio medico. Molti test e procedure sono inclusi sotto l'ombrello della radiologia, ma la radiografia regolare è lo strumento diagnostico più antico e più usato in questo campo. Note anche come raggi X, queste visioni radiografiche possono essere ottenute da due tecnologie principali. La prima e più antica tecnologia è la radiografia su pellicola, mentre la scelta radiografica più recente è la radiografia digitale.
Wilhelm Conrad Roentgen scoprì una nuova lunghezza d'onda o "raggio" nel 1895. Non conoscendo le proprietà di questi raggi, li chiamò appropriatamente raggi X. Questa scoperta accidentale durante un esperimento di routine è stata la base della radiografia medica. I progressi furono rapidi e sono aumentati nel tempo. Per i successivi 85 anni, gli sviluppi si basarono su combinazioni di pellicola e schermo per raggi X. I raggi X venivano presi su queste pellicole e processati in chimici per produrre un'immagine. Nel numero maggio-giugno 2007 di "Radiographics", Markus Korner et al. notano due nuovi modi di acquisire immagini e quando furono introdotti. Nel 1980, la Computed Radiography (CR) fu usata per la prima volta, e nel 1994 fu introdotta la Direct Digital Radiography (DR). Entrambe sono considerate radiografia digitale.
I due modi per ottenere un'immagine radiografica hanno somiglianze. Ognuno richiede un'esposizione ai raggi X per creare un'immagine. La Computed Radiography (CR) è simile alla Radiografia su Pellicola o radiografia convenzionale in quanto richiede una cassetta e usa la stessa attrezzatura radiografica usata per la radiografia convenzionale. Sono anche comparabili perché una volta che l'immagine è catturata nella cassetta, è richiesta un'ulteriore elaborazione per visualizzare le immagini. La Direct Digital Radiography (DR) e la Computed Radiography si confrontano in quanto entrambe sono in grado di acquisire immagini in secondi e entrambe creano un'immagine digitale che può essere visualizzata praticamente su qualsiasi computer.
La Computed Radiography (CR) e la Radiografia su Pellicola sono diverse in diversi modi importanti. Primo, la CR usa una lastra al fosforo fotostimolabile all'interno della cassetta, contro la pellicola a emulsione-gelatina per la radiografia convenzionale. In secondo luogo, per processare l'immagine in radiografia convenzionale la pellicola deve essere rimossa dalla cassetta in una camera oscura in modo che nessuna luce possa esporre la pellicola, e la pellicola viene poi fatta passare attraverso un processore per ricevere l'immagine su copia cartacea. Nella CR, la cassetta viene posta in un "lettore" che digitalizza l'immagine su uno schermo del computer. Questo è noto come immagine soft-copy. Con la DR, nessuna cassetta è necessaria, poiché l'immagine viene catturata direttamente su un lettore a piastra piatta e vista in pochi secondi su un monitor, per essere accettata o eliminata.
La Radiografia Digitale offre molti vantaggi sulla Radiografia su Pellicola. Il vantaggio più importante è una diminuzione complessiva della dose di radiazione al paziente nella maggior parte dei casi. Anche se un paziente è sovraesposto, l'immagine di solito risulta buona o può essere manipolata per sembrare buona, quindi un'altra esposizione non è necessaria. Con i film digitali, le immagini possono essere viste rapidamente e archiviate digitalmente. Le immagini digitali hanno anche molte tecniche di post-processing che possono essere usate per rendere l'immagine diagnostica migliore. Per le immagini digitali non è più necessaria una camera oscura e i chimici usati nel processore non sono necessari.
Non ci sono molti svantaggi della radiografia digitale rispetto a quella convenzionale, ma il costo è un grande fattore. I sistemi di radiografia digitale costano di più da installare e sono più costosi da sostituire se le parti si rompono. Un altro svantaggio è che è possibile per un tecnologo sovraesporre routinariamente i pazienti, sapendo che l'immagine risulterà bene contro come apparirebbe se fosse sottoesposta. Tuttavia, questo svantaggio può essere ridotto da buoni programmi di qualità e seguendo l'indice di esposizione raccomandato dal produttore o il numero di sensibilità.
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