Salute e malattia
Con l'invecchiamento della generazione dei baby boomer e l'aumento degli anziani bisognosi di protesi d'anca e ginocchio, l'industria ortopedica si preparava a una crescita significativa. Tuttavia, la recessione del 2008 e i costi incerti e gli effetti della riforma sanitaria hanno ridisegnato le prospettive del settore.
Gli analisti attribuiscono all'economia in difficoltà e all'alta disoccupazione un calo degli interventi ortopedici. Chi ha perso il lavoro ha perso anche l'assicurazione sanitaria. Chi ha l'assicurazione ha visto i franchigie schizzare alle stelle, e alcune polizze limitano la copertura per interventi elettivi. Di conseguenza, le persone rinunciano a interventi ortopedici elettivi convivendo con ginocchia deboli e mal di schiena.
Per finanziare la riforma sanitaria, i produttori di protesi articolari, anca e ginocchio dovranno affrontare una nuova tassa di 20 miliardi di dollari a partire dal 2013. Inoltre, si prevede che Medicare pagherà solo per i dispositivi più costo-efficaci che abbiano superato ampi studi e trial. C'è chi teme che questi cambiamenti frenino la ricerca, lo sviluppo e l'innovazione, da sempre marchi di fabbrica dell'industria dei dispositivi ortopedici.
Più chirurghi ortopedici, affrontando tagli nei rimborsi assicurativi e aumenti dei costi generali, dovrebbero abbandonare la libera professione a favore di posti ospedalieri. Tuttavia, si prevede una carenza di chirurghi ortopedici che colpirà il sistema sanitario nel prossimo decennio.
Settore sanitario (generale)