Strumenti da Speziale: Panoramica Storica degli Strumenti Medicinali

Gli speziali esistono dall'alba della civiltà. Il termine divenne più noto nel 1600 quando le persone si formarono maggiormente nella preparazione di farmaci e nel trattamento di condizioni mediche. Gli strumenti che usavano spesso appaiono alquanto barbari agli occhi odierni. Tuttavia, molte erbe e alcuni metodi usati allora hanno influenzato la medicina attuale.

Erbe

L'uso delle erbe risale alla storia antica, e la conoscenza di come le piante aiutano contro i disturbi fu tramandata di generazione in generazione. Man mano che gli speziali divennero un'attività commerciale, una bottega conservava questi antichi composti in vasi di vetro soffiato a mano. I vasi erano spesso colorati per proteggere dal sole le piante o le preparazioni all'interno. Il cliente poteva comunque vedere gli ingredienti: digitalis, papavero da oppio, partenio, calamina per irritazioni cutanee, corteccia di china per le febbri. Molte scoperte erboristiche sono ancora in uso nella medicina odierna.

Salasso e Lancette

Il salasso, o flebotomia, ebbe origine nelle prime civiltà d'Egitto e Grecia. I medici sanguinavano i pazienti per liberarli dagli "umori cattivi" usando un piccolo coltello o una lancetta, per pungere la pelle e incidere un vaso sanguigno. Il sangue veniva raccolto in una ciotola. La pratica fu usata praticamente per ogni malattia. Infine, nel XIX secolo, si iniziò a mettere in dubbio l'efficacia di questo metodo medico e si scoprì che non guariva affatto.

Strumenti Medici

Gli strumenti da speziale includevano seghe per amputazioni, bilance per dosare ingredienti, e altri strumenti dall'aspetto piuttosto spaventoso. Uno di questi era la cosiddetta "ghigliottina per tonsille" usata per l'asportazione delle tonsille. Popolare alla fine dell'800 per rimuovere le tonsille con un rapido taglio, perse favore all'inizio del '900 perché molti pazienti sperimentavano emorragie eccessive e mal di gola persistenti.

Strumenti Dentali

Dal 1600, le forcelle dentali, spesso disegnate per sembrare animali ma simili a pinze, venivano usate per estrarre denti. Non fu fino alla metà dell'800 che l'anestesia fu usata e i denti furono rimossi con meno dolore. Le forcelle dentali furono sostituite da uno strumento chiamato "pellicano" perché aveva la forma del becco dell'uccello e dava all'operatore una leva migliore per l'estrazione.