Salute e malattia
I progressi tecnologici e medici e una maggiore consapevolezza su dieta e tecniche sanitarie migliori hanno portato a un aumento dell'aspettativa di vita. I costi sanitari sono però più alti, e per alcuni anziani l'unica scelta è rimanere a casa indipendentemente dal loro stato di salute. Questo può essere un'esperienza positiva per gli anziani che restano a casa e per la famiglia e il personale che diventano parte del loro team di assistenza. Presenta però anche sfide uniche.
Quando si pensa all'assistenza domiciliare per anziani, l'obiettivo principale è garantire un ambiente domestico che soddisfi tutti i loro bisogni. Questo include una buona alimentazione, il soddisfacimento dei bisogni quotidiani di salute, igiene e nutrizione, e contatti costanti e regolari da parte di familiari, amici e professionisti sanitari.
Valutate l'ambiente domestico tenendo conto delle limitazioni fisiche e mentali dell'anziano. Se equilibrio e mobilità sono un problema, considerate aree specifiche: ci sono scale con corrimano? Il bagno ha maniglie presso water e lavabo? Serve una panca per vasca/doccia? Moquette e tappeti possono rendere la mobilità pericolosa. I mobili dovrebbero essere disposti per permettere il movimento con deambulatori, bastoni o sedie a rotelle. L'illuminazione deve essere buona giorno e notte. Eliminate pericoli da cavi elettrici.
Nutrizione: I bisogni nutrizionali degli anziani sono importanti. Scarso equilibrio o abilità motorie possono limitare la cucina. Deficit di orientamento o memoria impediscono l'uso dei fornelli. I pasti a domicilio sono possibili. Il centro anziani locale può aiutare. Molti supermercati offrono consegna a domicilio. Discutete la pianificazione dei pasti con l'anziano.
Igiene e vestizione: Lavarsi e vestirsi sono abilità quotidiane che possono risultare difficili. Un operatore domiciliare o un terapista occupazionale può valutare queste capacità. Assicuratevi che la vasca abbia tappetini antiscivolo. Una panca per la doccia o un rialzo per il water si trovano in negozi di articoli sanitari o farmacie. Consultate il medico per una prescrizione basata sulla diagnosi; il Medicare può coprire questi costi.
Molti anziani assumono più farmaci. È fondamentale che venga assunto quello giusto. Chiedete all'anziano quali farmaci prende, a cosa servono e quale dosaggio a quali orari. Le risposte vi daranno informazioni sulla loro comprensione della terapia. Ottenete il permesso di parlare con il medico per avere informazioni corrette. Gli infermieri a domicilio possono aiutare con l'educazione sui farmaci.
Il vostro obiettivo è aiutare l'anziano a casa a essere il più indipendente e attivo possibile. Studi dimostrano che genetica, dieta, attività fisica, interazione sociale e uso della mente sono ingredienti chiave per la longevità. Assicuratevi visite regolari e contatti telefonici. Cambiamenti nell'igiene personale, attività fisica, cadute, diminuzione dell'orientamento o memoria, sonno o appetito, e aumento dell'isolamento o cambiamenti d'umore indicano un possibile problema. Se notate questi cambiamenti, contattate il medico. Tutti i caregiver dovrebbero comunicare regolarmente. Incoraggiate attività fisica, socializzazione e attività che mantengano la mente attiva come cruciverba.
Il ruolo di caregiver è stressante. Siate flessibili ed equi nella divisione delle responsabilità. Mantenete la dignità dell'anziano. Una buona comunicazione tra tutti i membri del team è imperativa. Molti trovano utile avere momenti in cui tutto il team si incontra per esprimere preoccupazioni. Infine, tutti i caregiver hanno bisogno di una pausa. Predisponete un piano di riserva così che, se serve tempo libero, qualcuno sia disponibile a coprire. Se tutti lavorano insieme, questo tempo a casa può essere significativo, sicuro e produttivo.
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