Salario Minimo e Sanità: Una Connessione Inaspettata

La versione americana del salario minimo è stata istituita dal Congresso nel 1938. Questa legislazione era intesa come sistema di supporto per le famiglie povere per garantire che guadagnassero un salario abbastanza alto da sostenere una famiglia. Il salario minimo si basa sul livello di povertà federale, stabilito per la prima volta nel 1959. Mentre il salario minimo può fornire più denaro nelle tasche di chi ha questi lavori a basso reddito, la legislazione sul salario minimo ha in realtà un impatto diretto e profondamente negativo sull'assistenza sanitaria.

Diminuzione della Copertura Assicurativa Sanitaria

L'impatto più profondo del salario minimo sull'assistenza sanitaria è l'influenza che ha sulla copertura assicurativa. Un aumento del salario minimo risulta in costi di lavoro aumentati per piccole e grandi imprese. Le imprese, nel tentativo di recuperare i fondi aggiuntivi pagati a causa dell'aumento del salario minimo, iniziano a guardare altrove nell'azienda per ridurre i costi operativi. Le imprese spesso decidono di ridurre, o addirittura eliminare del tutto, i benefici assicurativi sanitari per i lavoratori a salario minimo.

Aumento dei Costi Medici

L'aumento dei costi per le cure mediche è un impatto diretto dell'avere meno persone in un piano assicurativo sanitario. Man mano che il salario minimo aumenta, le persone vengono escluse dai piani assicurativi sanitari sponsorizzati dal datore di lavoro, il che risulta nell'incapacità del dipendente di pagare le sue fatture mediche. I medici, man mano che più persone non possono pagare le loro fatture mediche a causa della mancanza di assicurazione, si sentono costretti ad aumentare le loro tariffe per le cure mediche per coprire le spese per crediti inesigibili derivanti dal mancato pagamento dei loro pazienti non assicurati.

Aumento dello Stress sulle Famiglie a Basso Reddito

I dipendenti a salario minimo che sono stati esclusi da un piano assicurativo sanitario sponsorizzato dal datore di lavoro inizieranno a sentire uno stress maggiore man mano che più del loro denaro è dedicato all'assistenza sanitaria piuttosto che ad altri elementi necessari come cibo, vestiti e alloggio. I bambini delle famiglie a basso reddito hanno mostrato un aumento dei livelli di cortisolo rispetto ad altri bambini di famiglie a reddito più alto. Questi livelli elevati di ormone cortisolo sono indicatori di un ambiente stressante, spesso risultato diretto di una situazione finanziaria difficile.