Herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio): come fare la doccia senza dolore e gestire le lesioni

L'herpes zoster (HZ) = riattivazione virus varicella-zoster (VZV) da gangli sensitivi dorsali. Colpisce 1 dermatomero (toracico > cervicale > trigemino). Non contagioso come HZ, ma VZV da vescicole può causare varicella in non immuni. Dolore neuropatico intenso (bruciore, lancinante), allodinia, iperestesia.

Doccia: strategie per minimizzare dolore

1. Pressione acqua minima: doccetta "mist" o "rain", non getto diretto. Se doccia fissa, state di lato, non frontali.
2. Acqua tiepida-fredda (30-35°C): il freddo anestetizza terminazioni nervose (gate control). Evitate calda (>38°C): aumenta vasodilatazione, edema, dolore.
3. Cerotto lidocaina 5% (Versatis®): applicate 30-60 min prima doccia su cute integra intorno a vescicole (non su lesioni aperte). Rimuovete prima doccia. Fornisce anestesia topica 8-12 h.
4. Non strofinate: lasciate acqua scorrere delicatamente. No spugne, salviette, sapone su lesioni.
5. Asciugatura: tamponate con asciugamano morbido (no sfregamento). Lasciate asciugare all'aria 5-10 min se possibile.
6. Post-doccia: crema idratante lenitiva (pantenolo, bisabololo, avena colloidale) su cute perilesionale; lozione calamina su vescicole essiccate per prurito. Non applicate su lesioni aperte/essudanti.

Terapia antivirale (chiave per outcome)

Valaciclovir 1 g 3×/die × 7 gg (o famciclovir 500 mg 3×/die, aciclovir 800 mg 5×/die) entro 72 h da esordio vescicole. Riduce durata eruzione, dolore acuto, rischio nevralgia post-erpetica (NPE). Se oftalmico (V1) → urgente oculista + EV aciclovir.

Gestione dolore neuropatico

• Gabapentin / pregabalin (titolazione progressiva).
• Triciclici bassi dosi (amitriptilina 10-25 mg sera).
• Cerotto lidocaina 5% 12 h on/12 h off.
• Capsaicina 8% patch (singola applicazione medico) per NPE refrattaria.
• Opioidi deboli (tramadolo, codeina) solo breve termine se severo.

Igiene e prevenzione contagio

• Coprite vescicole con garza sterile non aderente se a contatto con altri.
• Lavaggio mani frequente.
• Evitare contatto: donne gravide non immuni, neonati, immunodepressi finché croste.
• Vaccino HZ (Shingrix® 2 dosi 2-6 mesi) >50 aa (o >18 se immunodepressi): efficacia >90%.

Red flags: visita immediata

• Coinvolgimento oftalmico (V1: fronte, occhio, naso) → cheratite, uveite, glaucoma, cecità.
• Sintomi CNS: cefalea intensa, confusione, deficit motori, rigidità nucale (encefalite/meningite).
• Disseminazione cutanea (>20 vescicole fuori dermatomero) → immunodeficienza occulta.
• Infezione batterica secondaria: essudato purulento, eritema espanso, febbre.