Perdita peli gambe: cause vascolari, metaboliche, ormonali, dermatologiche e benigne

Quando preoccuparsi: la perdita peli gambe come spia sistemica

L'alopecia degli arti inferiori (specie anterolaterale gambe, dorso piedi) può essere primo segno di patologie sistemiche gravi, spesso silenti. Non è "solo estetica".

Cause vascolari (le più insidiose)

Malattia Arteriosa Periferica (PAD / MAP)

• Aterosclerosi arterie iliache/femorali/poplitee/tibiali → ipoperfusione cronica.
• Segni classici (triade): claudicatio intermittens (dolore polpaccio/coscia/gluteo camminando, cessa riposo), polsi pedidei/poplitei deboli/assenti, cute lucida, sottile, ipotricotica, unghie fragili/lente, pallore elevazione / rubor dipendenza.
• Perdita peli: precoce, bilaterale simmetrica, distale → prossimale. Correlata a gravità stenosi.
• Rischio: ischemia critica, ulcere, gangrena, evento CV maggiore (ictus, IMA). ABI (indice caviglia-braccio) < 0,9 diagnostico. Eco-color-doppler arterioso arti inferiori. Trattamento: modificazione stile vita, antiaggregante, statina, controllo fattori rischio, rivascolarizzazione (angioplastica/stent/bypass) se sintomi limitanti / ischemia critica.

Malattia Vascolare Periferica (terminologia ampia, include PAD + venosa/linfatica)

Insufficienza venosa cronica (varici, edema, lipodermatosclerosi, ulcere) → alterata microcircolazione → atrofia cutanea + perdita peli (spesso associata a iperpigmentazione emosiderinica caviglia). Linfedema → cute spessa, cheratosica, senza peli.

Cause metaboliche

Diabete Mellito (Tipo 1 e 2)

• Neuropatia periferica (autonomica → ↓ sudorazione → pelle secca, anidrosi → perdita peli) + microangiopatia + immunodeficienza locale.
• Segni: piede diabetico (caldo, secco, deformità Charcot, ulcerazione), polineuropatia simmetrica (formicolio, ipoestesia "calza"), riflessi aboliti.
• Screening: glicemia a digiuno, HbA1c, profilo lipidico, microalbuminuria.

Cause ormonali

• Ipotiroidismo: pelle secca, fredda, pallida, capelli/peli fragili, diradati (anche sopracciglia coda esterna - segno Hertoghe), mixedema. TSH ↑, fT4 ↓. Levotiroxina → ricrescita mesi.
• Ipertiroidismo: capelli fini, fragili, caduta diffusa (telogen effluvium). TSH ↓, fT3/fT4 ↑.
• Menopausa / Andropausa / Sindrome ovario policistico (PCOS): alterazioni androgeni/estrogeni → modificazione pattern peluria (ipertricosi viso/corpo + perdita peli gambe? Meno tipico, ma possibile).
• Ipogonadismo / Iperprolattinemia / Surrenali (Cushing, Addison).

Cause dermatologiche locali

• Follicolite cronica / cheratosi pilare atrofica / lichen spinulosus: infiammazione follicolare → fibrosi → perdita permanente.
• Dermatite da stasi (venosa): eczema, croste, iperpigmentazione, atrofia bianca (atrophie blanche) → zona senza peli.
• Sclerodermia / Morfea / Lupus cutaneo: sclerodermia → cute indurita, legata, senza peli, pori persi.
• Radioterapia pregressa: alopecia permanente in campo irradiato.

Cause benigne / meccaniche (esclusione diagnostica)

• Attrito cronico: pantaloni stretti, stivali alti, calze compressive non graduate, ginocchiere.
• Depilazione ripetuta (ceretta, rasoio, epilatore, laser/IPL non completato) → follicoli danneggiati.
• Reazione allergica da contatto (tessuti, coloranti, detersivi, creme).

Percorso diagnostico consigliato

1. Medico di base / Internista: anamnesi completa (claudicatio, fattori rischio CV, diabete, tiroide, farmaci), esame obiettivo (polsi periferici, ABI, cute, riflessi, sensibilità), esami base (emocromo, glicemia/HbA1c, lipidico, renal, TSH, ferritina, Vit D, B12).
2. Se ABI anomalo / sintomi claudicatio → Vascolare / Angiologo: Eco-color-doppler arterioso/venoso, eventuale TAC/MR angio, rivascolarizzazione.
3. Se sospetto diabetico → Diabetologo: gestione metabolica, screening complicanze.
4. Se sospetto tiroideo → Endocrinologo.
5. Se lesioni cutanee primarie / cicatriziali → Dermatologo: tricoscopia, biopsia.
6. Se solo attrito/depilazione: modifica abitudini, osservazione 3-6 mesi.

Messaggio chiave

Perdita peli gambe bilaterale, progressiva, associata a cute sottile/lucida/pallida, polsi deboli, claudicatio = PAD fino a prova contraria. Non aspettare: la diagnosi precoce salva l'arto e la vita.