Pelle che si sfalda: cause, creme efficaci e quando serve il medico

La desquamazione (peeling) cutanea è la perdita visibile di corneociti dello strato corneo. Può essere fisiologica (turnover accelerato) o patologica. Identificare la causa guida la scelta del trattamento topico corretto.

Cause principali per categoria

• Ambientali/Fisiche: Scottatura solare (UVB), ustioni termiche, freddo/vento, bassa umidità, attrito cronico.
• Infettive: Tinea (dermatofiti), Candida, Impetigine (S. aureus/Strep), Scarlattina (desquamazione palmo-plantare post-febbre), Sindrome da shock tossico.
• Infiammatorie/Immunitarie: Dermatite atopica, Psoriasi, Dermatite seborroica, Eritrodermia, Lupus, Dermatomiosite.
• Farmacologiche/Tossiche: Retinoidi (topici/orali), Chemioterapici (hand-foot syndrome), Antibiotici (penicilline, sulfonamidi → TEN/SJS), Target therapy (EGFR-inibitori).
• Genetiche: Ittiosi (vulgaris, lamellare), Sindrome di Netherton, Peeling skin syndrome.
• Neoplastiche: Linfoma cutaneo a cellule T (micosi fungoide), Malattia di Paget.

Approccio terapeutico topico per causa

1. Scottatura solare / Ustioni lievi / Xerosi semplice

• Obiettivo: Reidratazione, barriera, antinfiammatorio.
• Creme: Emollienti ricchi (petrolato, burro karité, ceramidi, glicerina, pantenolo, bisabololo). Evitare: Benzocaina, lidocaina (sensibilizzanti), prodotti alcolati.
• Add-on: Impacchi freddi, bagni amido/avena, antistaminici orali se prurito.

2. Infezioni fungine (Tinea, Candida, Pityriasis versicolor)

• Clotrimazolo 1% / Miconazolo 2% / Terbinafina 1% crema: 2v/die × 2-4 settimane (continuare 1 sett post-risoluzione). Terbinafina > Clotrimazolo per dermatofiti (fungicida vs fungistatico).
• Ketoconazolo 2% crema/shampoo: Ampio spettro (dermatofiti, lieviti, Malassezia).
• Ciclopirox 1%: Alternativa.

3. Dermatite seborroica (cuoio capelluto, viso, pieghe)

• Prima linea: Ketoconazolo 2% shampoo/crema, Ciclopirox 1%, Zinco piritione 1%.
• Resistente: Associazione Ketoconazolo orale (200mg/die × 4 sett) + Desonide 0.05% crema (bassa potenza) topica breve.
• Mantenimento: Shampoo antifungino 1v/settimana.

4. Psoriasi / Ittiosi / Ipercheratosi

• Cheratolitici: Acido salicilico 3-6% (unguento/crema) + Corticosteroide topico / Calcipotriolo / Tacalcitolo. Rimuove squame → penetrazione farmaco.
• Urea 10-40% crema: Idratazione + cheratolisi dose-dipendente.
• Retinoidi topici (tazarotene 0.05-0.1%): Normalizzano differenziazione.

5. Reazioni farmacologiche gravi (SJS/TEN, DRESS, AGEP)

EMERGENZA MEDICA. Ricovero UO Grandi Ustionati / Terapia Intensiva. Sospensione farmaco colpevole. Supporto vitale. Corticosteroidi sistemici / IVIG / Ciclosporina / Etanercept (controverse). No automedicazione topica.

Regole d'oro per l'autogestione

1. Non strappare pelle desquamante (sanguinamento, infezione, cicatrice).
2. Idratare SEMPRE, anche su lesioni essudanti (creme non unguenti).
3. Fotoprotezione rigorosa (pelle nuova fotosensibile).
4. Se causa incerta, peggioramento, febbre, dolore, estensione rapida → Dermatologo / Pronto Soccorso.