Leucocitosi da stress: trigger acuti vs cronici e quando indagare

Un aumento del conteggio dei globuli bianchi (leucocitosi) non è sempre segno di infezione o malignità. Sia lo stress acuto che cronico — fisico o psicologico — possono indurre una leucocitosi transitoria e fisiologica tramite demarginazione catacholamina- e cortisolo-mediata dei neutrofili dalle pareti vascolari.

Stressori acuti

• Chirurgia (trauma tissutale, infiammazione)
• Trauma severo (ustioni, fratture, schiacciamento)
• Infezione acuta (causa più comune in assoluto)
• Esercizio intenso (neutrofilia transitoria)
• Anafilassi, convulsioni, dolore acuto

Stressori cronici

• Sindromi da dolore cronico (AR, fibromialgia, neuropatia)
• Stress psicologico persistente (PTSD, ansia severa, depressione)
• Fumo di sigaretta (stimolo infiammatorio cronico)
• Obesità (infiammazione guidata dal tessuto adiposo)

Approccio clinico

Se la leucocitosi è lieve (<15.000/µL), neutrofilica, senza shift a sinistra o cambiamenti tossici, e il paziente è asintomatico con uno stressor chiaro, l'osservazione e ripetizione dell'emocromo in 1–2 settimane è ragionevole. Leucocitosi persistente, marcata o inspiegabile — specialmente con shift a sinistra, cellule atipiche o sintomi sistemici — richiede referral ematologico per escludere neoplasie mieloproliferative, LMC o infezioni occulte.