Salute e malattia
Secondo il dizionario medico Medilexicon, "schizofrenia" era un termine usato dallo psichiatra svizzero Eugen Bleuler nel 1910, con lo stesso significato di demenza precoce. In effetti, la schizofrenia sostituisce la demenza precoce nella maggior parte della letteratura secondo l'American Heritage Medical Dictionary del 2007 e altre fonti.
Qualunque termine si usi, questa malattia è generalmente nota come una forma di psicosi. Anomalie nella percezione sono comuni nella demenza precoce o schizofrenia. Ora la schizofrenia è considerata un gruppo di disturbi piuttosto che una singola malattia. I due tipi più comuni sono la schizofrenia di processo, un graduale deterioramento della stabilità mentale ed emotiva, e la schizofrenia reattiva, improvvisa e risultante da una crisi di vita.
Segni e sintomi compaiono solitamente in giovane età adulta. Colpisce l'1% degli adulti nel mondo. La ricerca indica che la schizofrenia è probabilmente il risultato di uno sviluppo difettoso dei neuroni nel cervello di un feto, che si manifesta più tardi nella vita come malattia conclamata, secondo ricerche del National Institute of Mental Health del 2009.
I sintomi differiscono da persona a persona. Ci sono diverse indicazioni iniziali di un possibile problema. Incapacità di concentrarsi o pensare lucidamente per pensieri accelerati è un sintomo. Mancanza di sonno (possibilmente per pensieri accelerati), lievi sentimenti di nervosismo e ansia inspiegabile sono altri segnali iniziali. Per queste cose si sviluppa mancanza di interesse per scuola, lavoro o amici. Questi sintomi indicano anche altri problemi mentali, emotivi e fisici. Man mano che la malattia progredisce, compaiono altri segni e sintomi più specifici.
Chi soffre di schizofrenia trova più spesso difficile pensare e ragionare chiaramente. I pensieri sono sparsi, si passa da un argomento all'altro senza senso. Gli schizofrenici possono persino inventare suoni o parole propri. Il loro linguaggio diventa spesso totalmente privo di senso per il processo di pensiero disorganizzato.
Le vittime di schizofrenia possono non mostrare segni di emozione normale. Possono parlare in tono monotono, o mancare di espressioni facziali. A un osservatore comune appare come se non gli importasse di nulla. I malati spesso mostrano comportamenti inappropriati. Possono urlare incontrollabilmente per un evento felice, per esempio.
Le allucinazioni sono comuni nella schizofrenia. Sono percezioni che avvengono senza legame a una fonte adeguata. Avvengono solo in forme sensoriali: gusto, olfatto, vista, udito, tatto. Udire voci non reali è il tipo più comune. Queste voci dicono alle persone con schizofrenia di fare cose cattive, come far male a chi li circonda. A volte i malati possono pensare di gustare, odorare, vedere o sentire qualcosa che non c'è. Possono sentire insetti strisciare su di sé quando non ce ne sono.
I malati di schizofrenia possono pensare che tutti ce l'abbiano con loro, o credere davvero di essere famosi o individui straordinari. Queste false idee sono credute con totale certezza e prendono il sopravvento sulla mente. I deliri possono essere insoliti, come vedere persone dallo spazio venire attraverso il soffitto, o comuni, come la sensazione che qualcuno stia prendendo cibo dal frigorifero.
Schizofrenia