Salute e malattia
Il counseling può intimidire: molti non si sentono a proprio agio a condividere dettagli intimi con uno sconosciuto. Spetta al counselor dedicare tempo a costruire fiducia e sviluppare un rapporto. Superare la prima barriera della conversazione è essenziale; poi la responsabilità del counselor è essere di supporto in vari modi.
Prima di preparare il piano terapeutico, familiarizza con i motivi per cui il cliente cerca aiuto. Il counseling è un processo di accettazione: se i tuoi pensieri o opinioni personali potrebbero compromettere la tua capacità di supporto, valuta se rinviare il cliente. Ad esempio, se offri consulenza sulla pianificazione familiare e la tua organizzazione ha una visione conservatrice sull'aborto, saresti in grado di supportare efficacemente una giovane donna pro-choice che ha scelto di abortire? Le tue convinzioni, volenti o nolenti, influenzano il tuo lavoro.
Sii onesto sui tuoi limiti per evitare incomprensioni. Non è compito del counselor imporre le proprie opinioni. Puoi vedere un cliente con cui non sei d'accordo su una scelta; la tua unica responsabilità è supportarlo. La linea va tracciata quando il cliente necessita di intervento per una condizione (es. depressione grave) o quando il suo comportamento ostacola il successo terapeutico (es. abuso di sostanze comunicato come inaccettabile).
L'ascolto è un approccio di supporto per costruire il rapporto. Counselor ambiziosi vogliono essere d'aiuto, ma l'aiuto deve essere sui termini del cliente. È tentante voler "risolvere" subito la situazione e passare alla risoluzione dei problemi. Dai tempo e ascolta soltanto. Molti clienti vengono perché vogliono solo essere ascoltati. È comune che familiari e amici offrano opinioni e consigli quando la maggior parte delle persone vuole solo essere sentita. Lascia che il cliente esprima pienamente pensieri ed emozioni e supportalo in quel percorso. Fai domande solo per chiarezza.
Impara a tollerare il silenzio in sessione. Per molti clienti, il silenzio è uno dei pochi momenti in cui sperimentano quiete senza dover fare o dire qualcosa. Non romperlo parlando. Il silenzio è un canale diretto per il cliente verso alternative o soluzioni, perché dà tempo per pensare.
L'auto-rivelazione in counseling è concetto rischioso: alcuni dicono di non farla mai, altri ci credono fermamente. I clienti chiedono spesso: "Cosa faresti al mio posto?". Rispondere da una prospettiva personale è una scivolata perché devia dalla risoluzione dei problemi del cliente.
Devi conoscere il cliente abbastanza da prevedere come accetterà ciò che dici. Se hai un cliente mentalmente equilibrato e in progresso che ha perso un genitore, è okay dire: "Empatizzo con te — anch'io ho perso un genitore". Non deve andare oltre; una simile affermazione comunica che comprendi come si sente e lo supporti riconoscendo la difficoltà del lutto.
La maggior parte dei clienti vuole una connessione sana con un'altra persona. Dopo aver stabilito confini, usare l'auto-rivelazione nelle giuste circostanze per far progredire il processo può essere d'impatto e permette al cliente di rispettarti come pari invece che come "esperto".
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