Gestire il DOC: capire e utilizzare la terapia ERP (Esposizione e Prevenzione della Risposta)

Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è classificato come disturbo d'ansia. Caratterizzato da pensieri e/o sentimenti ossessivi (ripetitivi e persistenti) e comportamenti ritualizzati ripetitivi. È un disturbo serio che può ridurre significativamente la capacità di funzionare normalmente e avere una vita di qualità. Tuttavia, esistono strumenti per gestire i sintomi e minimizzare l'impatto. Uno di questi è l'esposizione e prevenzione della risposta (ERP).

Cosa serve

• Terapeuta
• Medico di riferimento

Passaggi della terapia ERP

1. Informati sull'ERP

Si basa su un presupposto semplice: se un individuo rimane in una situazione stressante per un certo tempo, alla fine si abitua e smette di provare ansia. Nell'ERP, la situazione che causa paura è l'"esposizione". La "prevenzione della risposta" si riferisce all'esposizione e significa rimanere nella situazione stressante senza permettersi di eseguire i comportamenti compulsivi che solitamente accompagnano l'ansia. In pratica: ti espongi allo stimolo temuto e pratichi la prevenzione della risposta finché l'ansia non scompare.

2. Elenca le tue paure

Scrivi le tue paure e ansie in ordine dalla più temuta alla meno temuta. Inizia ad affrontarle dalla meno temuta (fondo della lista) e procedi verso l'alto. L'ERP è un processo senza limiti di tempo. Lavora su una paura finché non l'hai gestita efficacemente. Non lavorare su più di una alla volta e non saltare passaggi.

3. Dedica tempo sufficiente

Per ogni paura, pratica ogni giorno per una o due settimane. Continua finché la tua misura personale d'ansia non scende a circa la metà del picco massimo. All'inizio, questo richiede circa un'ora al giorno.

4. Espostiti alla paura

Se possibile, esponiti direttamente allo stimolo temuto. Se non è accessibile (es. paura di volare), immagina la situazione vividamente. Puoi visualizzarti in aereo e praticare il restare nello scenario nonostante l'ansia.

5. Ricorda che l'ansia non ti farà male

Ricordati che l'ansia che proverai durante l'esposizione non ti danneggerà. Andrà via e, a lungo termine, sarai meno colpito praticando la prevenzione della risposta. Dovrai dirti questo perché non userai le tue solite risposte di auto-calma. Restando nell'esposizione, sceglierai consapevolmente di non reagire come al solito.