Salute e malattia
I disturbi d'ansia colpiscono 1 adulto su 6 negli Stati Uniti. Costi per farmaci, ricoveri e consulenze ammontano a circa 22,84 miliardi di dollari all'anno. Gli stili di vita odierni esigenti hanno messo a dura prova la nostra capacità di affrontare cambiamenti e stress. L'uso di farmaci anti-ansia è uno dei tanti approcci terapeutici per alleviare i sintomi di questi disturbi.
I farmaci anti-ansia, o ansiolitici, trattano sintomi e comportamenti causati dai disturbi d'ansia. Anche i farmaci antidepressivi sono usati, poiché la depressione può accompagnare questi disturbi. Farmaci usati: benzodiazepine, beta-bloccanti, antidepressivi triciclici, inibitori monoamino ossidasi (IMAO), inibitori ricaptazione serotonina (SSRI). Ogni categoria agisce su una diversa parte della chimica cerebrale, somministrata secondo il tipo di disturbo d'ansia. Poiché le chimiche corporee individuali differiscono, non è raro che i medici provino un approccio tentativi-ed-errori prima di trovare un farmaco che funzioni con la chimica del paziente.
I disturbi d'ansia possono derivare da ambiente, costituzione psicologica, genetica, chimica corporea. Sensazioni di apprensione, incertezza e paura sono caratteristiche. La risposta d'ansia a uno stimolo è vissuta come una minaccia maggiore di quanto sia realmente. Questa risposta è involontaria e travolgente. La maggior parte di chi soffre ha alta sensibilità allo stress. Per questo, gli stimoli ambientali li colpiscono più intensamente. Squilibri chimici cerebrali sono parte di ciò che causa i sintomi. I processi di pensiero della persona contribuiscono. Questo spiega perché approcci combinati, farmaci e terapia cognitivo-comportamentale, sono così efficaci.
Variano per gravità e durata, raggruppati per sintomi causati.
Disturbo d'ansia generalizzato: sintomi lievi, continui.
Disturbo di panico: episodi di ansia da moderata a grave.
Disturbi fobici: sintomi quando è presente uno stimolo particolare.
Disturbo ossessivo-compulsivo: sintomi più gravi che influenzano drammaticamente comportamento e stile di vita.
Disturbo da stress post-traumatico: ansia più profonda dove ricordi traumatici contribuiscono a sintomi e comportamenti.
Disturbo d'ansia da separazione: più frequente in bambini che provano ansia quando separati da una figura genitoriale.
Le benzodiazepine, though efficaci, possono creare dipendenza e assuefazione. L'uso prolungato causa tolleranza, richiedendo dosi maggiori per gli stessi effetti. Reazioni d'astinenza (cefalea, insonnia, perdita appetito, ansia) sono possibili alla sospensione. Per evitarle, il farmaco va scalato gradualmente, così il corpo si adatta a livelli inferiori. Per le loro proprietà di dipendenza, i medici solitamente prescrivono benzodiazepine per uso a breve termine.
Mentre i farmaci anti-ansia sono un trattamento efficace, esistono metodi alternativi. L'aromaterapia è usata come approccio per alleviare problemi di salute derivanti da ansia cronica. Oli vegetali, preparati secondo formule specifiche, creano un effetto aroma che riduce i sintomi causati dall'ansia. L'agopuntura lavora col flusso energetico del corpo, o "Qi". Massaggiando punti di pressione, si liberano energie negative e si ripristina l'equilibrio naturale. Sensazioni di ansia e stress si dice vengano "rilasciate" come energia negativa.
Disturbi d'ansia