Salute e malattia
Gli ansiolitici si dividono in varie classi (Manuale Merck). Alcuni usano sedativi per rilassarsi, altri antidepressivi che alterano i livelli chimici cerebrali. Altri farmaci sono benzodiazepine e barbiturici, che possono creare dipendenza se non gestiti con attenzione. Alcuni sviluppano dipendenza in poche settimane, aggravando l'ansia. Quando si cambia farmaco, è importante conoscere i sintomi d'astinenza.
Se assumi benzodiazepine (Valium, Xanax, Ativan) per 16 settimane o più e hai bisogno di dosi maggiori per sentire l'effetto, potresti essere dipendente. L'incapacità di svolgere compiti normali può indicare che il farmaco non funziona più e ha creato dipendenza. La sensazione di perdere il controllo senza la medicina è un altro segnale. Il medico può cercare un nuovo farmaco che riduca l'ansia senza rischio di dipendenza.
Durante il passaggio da un ansiolitico a un altro, possono comparire sintomi emotivi: ansia aumentata, confusione, irrequietezza, insonnia. Possono verificarsi anche allucinazioni, molto disturbanti per chi le vive e per chi gli sta intorno.
Il corpo, abituato alla sostanza, reagisce negativamente alla sospensione: tremori, debolezza, tachicardia, sudorazione profusa.
Per smettere un ansiolitico, è meglio scalarlo sotto supervisione medica. Smettere "di colpo", specialmente con barbiturici potenti, peggiora i sintomi. Il medico può creare un programma di "scalaggio" graduale in diverse settimane. Potresti ancora avvertire sintomi lievi man mano che il livello del farmaco cala, ma saranno minori rispetto all'interruzione brusca.
Chi cambia ansiolitico ha bisogno di un forte supporto: un luogo sicuro (casa, ospedale, programma di riabilitazione). Alcuni diventano violenti o pericolosi per sé o altri quando i sintomi sono gravi (allucinazioni). Professionisti della salute mentale devono essere disponibili per affrontare l'ansia o altri problemi residui durante questo periodo.
Disturbi d'ansia