Salute e malattia
Il DOC è un disturbo d'ansia che implica pensieri ossessivi che il paziente sente di non poter controllare. Può (anche se non tutti i pazienti DOC lo fanno) impegnarsi in rituali compulsivi progettati per alleviare quei pensieri, come lavaggio ripetitivo delle mani o organizzazione di oggetti. Il DOC e altri disturbi d'ansia possono spesso essere trattati. La terapia è molto utile, e in alcuni casi, i farmaci possono essere prescritti pure. Le cause radice non sono interamente comprese ma probabilmente ruotano attorno a una combinazione di fattori.
L'ansia connessa al DOC nasce come risultato dei pensieri ossessivi. Sia i pensieri stessi che la loro natura ricorrente e intrusiva possono dare un senso di impotenza al paziente, oltre a essere sconvolgenti in sé.
Il DOC può essere connesso a fattori ambientali, come le condizioni in cui il paziente è cresciuto. Le abitudini DOC sono spesso apprese nel tempo in risposta all'ambiente del paziente.
Alcune persone possono essere geneticamente predisposte verso comportamenti ossessivi. Mentre il DOC probabilmente non ha una causa esclusivamente genetica, la genetica può mettere alcune persone a maggior rischio.
Alcuni studi suggeriscono che i livelli di serotonina — un neurotrasmettitore — possono giocare un ruolo nello sviluppo del DOC. Farmaci che aumentano i livelli di serotonina sono a volte prescritti per il DOC, dando ulteriore evidenza alla teoria.
Studi controversi tracciano un collegamento tra casi di mal di gola streptococcico nei bambini e lo sviluppo del DOC. Tali studi rimangono oggetto di acceso dibattito, tuttavia.
Disturbi d'ansia