Salute e malattia
Il disturbo ossessivo-compulsivo, o DOC, è un disturbo d'ansia dirompente. Alcuni pazienti possono essere così seriamente colpiti da non poter funzionare. Per altri, tuttavia, i sintomi possono essere lievi e causare pochi problemi. Indipendentemente dalla sua intensità, il DOC rimane una condizione problematica e dannosa. La buona notizia è che un terapeuta qualificato può fornire un eccellente aiuto.
I pazienti DOC sono tormentati da pensieri intrusivi e disturbanti che appaiono apparentemente dal nulla. Alcune persone si fissano su numeri simmetrici, mentre altre si preoccupano per malattie infettive o hanno pensieri improvvisi su cose orribili come spingere altre persone nel traffico.
In molti casi DOC, il paziente sviluppa compulsioni ritualistiche per aiutare a fermare l'ansia dei pensieri intrusivi. Nei casi più seri, questi rituali possono durare ore e causare grave interruzione. I pazienti con DOC lieve tendono ad avere meno rituali, meno elaborati, se ne hanno affatto. Un paziente con DOC lieve timoroso delle malattie può semplicemente apparire eccessivamente ordinato e pulito, mentre un paziente grave può lavarsi e strofinarsi ripetutamente, anche se la sua casa è splendente.
Gli effetti emotivi del DOC variano con la gravità del caso. Un paziente può soffrire sentimenti di impotenza quando confrontato con l'incapacità di controllare ciò che gli passa per la mente; questo, a sua volta, può portare a sentimenti di insicurezza, ansia e depressione. In casi particolarmente seri, un paziente può tentare il suicidio. Anche per quelli con DOC lieve, emozioni negative e sentimenti di insicurezza possono abbassare la loro qualità di vita.
Il DOC può portare allo sviluppo di vari disturbi d'ansia. I disturbi alimentari, per esempio, non sono rari, con pazienti gravi che soffrono di bulimia o anoressia. I pazienti lievi possono diventare eccessivamente preoccupati per i loro corpi o per la malattia.
I tic fisici tendono a essere un riflesso dei comportamenti compulsivi: meno ovvi nei pazienti con DOC lieve, ma ancora presenti. Un tic è distintivo da un'abitudine in quanto le abitudini non sono attivamente dannose, mentre i tic spesso lo sono. Possono includere strapparsi i capelli, grattarsi incessante e spasmi muscolari involontari.
Disturbi d'ansia