Salute e malattia
Spesso, quando qualcuno con un problema di alcol tenta un'astinenza o cessazione del bere, sperimenta iperattività autonomica (AH). Questo può anche essere definito allucinazioni da astinenza alcolica o tremori del delirium. I sintomi possono variare da allucinazioni a palpitazioni cardiache a pensieri fobici. Spesso si sente come un attacco d'ansia per l'individuo. Questo spesso la costringe a entrare in una struttura di disintossicazione, poiché l'astinenza da sola è troppo dolorosa. L'AH può anche essere fatale se non trattata rapidamente da un medico. Ci sono molti trattamenti efficaci, che vanno dalla terapia farmacologica alla terapia comportamentale alle vitamine, la maggior parte delle quali usate in congiunzione l'una con l'altra.
Una persona con AH sperimenterà uno o più dei seguenti sintomi: allucinazioni, tremore, agitazione, pressione sanguigna elevata e frequenza cardiaca aumentata. Sintomi aggiuntivi includono pupille dilatate, confusione, deliri e insonnia.
Quando si trattano pazienti con AH, è più importante che il paziente sia mantenuto confortevole in un ambiente tranquillo e calmo. I pazienti sono anche tipicamente posti in un ambiente ben illuminato per evitare interpretazioni visive errate che spesso derivano dalle allucinazioni. I medici lavoreranno poi per prevenire sintomi gravi come le crisi, e poi si concentreranno sulla prevenzione di complicazioni a lungo termine sia dal trattamento farmacologico che da disfunzioni neurologiche.
Le crisi si verificano tipicamente nel 25-33% di chi ha AH, e queste crisi solitamente si verificano presto nel corso dell'astinenza — 8-24 ore. Il 10-25% dei pazienti ospedalizzati sperimenterà anche allucinazioni che sono solitamente visive, tattili o uditive. Di nuovo, solitamente si verificano entro le prime 24-48 ore. Il delirium tremens è la complicazione più seria e si verifica più tardi nel corso dell'astinenza.
L'AH in un setting di disintossicazione è più spesso trattata con dosi endovenose di morfina o altri sedativi come il valium. I pazienti sono anche trattati con glucosio, tiamina (vitamina B1) e altra insulina e sono monitorati estremamente da vicino. Le vitamine sono raccomandate, poiché la carenza vitaminica è comune tra gli abusatori di alcol. Un componente non è sufficiente per trattare l'AH; devono esserci componenti di supporto come terapia, comportamentale, nutrizionale e farmacologica.
La durata del tempo in cui la maggior parte dei pazienti sperimenta AH è da tre a 10 giorni. Se non trattata, c'è un tasso di mortalità del 20%.
L'AH può essere prevenuta identificando la sindrome in anticipo; solitamente amici e familiari sono i primi a riconoscere che l'abusatore non può astenersi dall'alcol senza grave dolore. I medici somministrano anche test, abbastanza spesso a pazienti che stanno per avere un intervento chirurgico, se sospettano un tale problema. Questi test chiedono quanti drink si consumano al giorno per evitare ulteriori complicazioni.
Se tu o qualcuno a te vicino state sperimentando tali sintomi, assicurati di contattare immediatamente il tuo medico o recati al pronto soccorso più vicino.
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