Salute e malattia
La depressione stagionale, o Disturbo Affettivo Stagionale (SAD), colpisce molte persone che vivono in aree con lunghi inverni. Il disturbo è causato dall'assenza di luce, e fornire un sostituto per quella luce solare naturale mancante è uno dei modi per trattare il SAD. Altre cure naturali sono prontamente disponibili, ma alcune implicano viaggiare in un clima più caldo e luminoso, anche solo per pochi giorni.
La maggior parte delle persone che sperimentano SAD sviluppano sintomi in tardo autunno o inizio inverno. Poche persone sperimentano sintomi SAD in estate, ma per la maggior parte è un disturbo che viene con i lunghi giorni invernali, cieli coperti e mancanza di esposizione al sole. Il SAD non è solo una brutta giornata passeggera ma un disturbo medicalmente riconosciuto che persiste nel tempo e rende difficile per la persona funzionare normalmente. Non sorprende che chi vive in aree con lunghi, bui inverni sia più incline al SAD. Le donne sono a maggior rischio, e anche chi ha un parente stretto con la malattia. Persone tra 15 e 55 anni hanno più probabilità di avere SAD di bambini o anziani.
La Mayo Clinic elenca i seguenti come sintomi del SAD: depressione; disperazione; ansia; perdita di energia; ritiro sociale; sonno eccessivo; perdita di interesse in attività un tempo godute; cambiamenti d'appetito, specialmente voglia di cibi ricchi di carboidrati; aumento di peso; e difficoltà a concentrarsi ed elaborare informazioni.
Molti malati di SAD giurano sulle lampade SAD, o light box. Queste lampade forniscono circa 10 volte la luce di una lampada da salotto media. Le persone siedono vicino alla lampada o light box per 30 minuti o più al giorno. Le lampade possono innescare reazioni chimiche nel cervello che aiutano ad alleviare il SAD. È ancora meglio uscire e godersi le rare giornate invernali di sole. Uno studio ha trovato che un'ora passata fuori al sole valeva 2 ore e mezza vicino alla lampada SAD. E se possibile, passa parte dell'inverno in un clima più soleggiato.
Il SAD innesca un desiderio di carboidrati, che può portare ad aumento di peso. L'aumento di peso può aumentare la depressione. Phylameana lila Desy, che scrive frequentemente su pratiche di guarigione olistiche, raccomanda alle persone di fare seri cambiamenti nella dieta per combattere il SAD: dieta a basso contenuto di grassi senza troppa proteina; eliminare caffeina, zuccheri e farine raffinate, e prendere una vitamina quotidiana con magnesio, complesso B e minerali. Altri studi suggeriscono che il caffè aiuti a evitare la depressione.
Phylameana lila Desy raccomanda un approccio olistico per affrontare il SAD. Oltre alla terapia della luce, consiglia di fare qualche tipo di esercizio aerobico e passare 30 minuti al giorno fuori se possibile. Raccomanda anche l'Iperico, altri rimedi erboristici e aromaterapia — specificamente, essenze di fiore di senape. È importante discutere qualsiasi rimedio erboristico con il tuo medico, poiché possono reagire avversamente con farmaci da prescrizione.
Disturbi d'ansia