Salute e malattia
Il disturbo dell'integrazione sensoriale è l'incapacità di elaborare stimoli esterni attraverso i propri cinque sensi. È un disturbo neurologico che causa ipersensibilità o iposensibilità a viste, suoni, odori, tatto o movimento dell'ambiente. Gli individui con questo disturbo sono solitamente incapaci di elaborare o sono estremamente sensibili a dove il loro corpo è rispetto a spazio e posizione.
Secondo la Sensory Processing Disorder Foundation, un'organizzazione dedicata a ricerca, educazione e advocacy per individui con disturbo dell'integrazione sensoriale, 1 bambino su 20 nella popolazione generale è affetto. Sebbene visto più spesso nei bambini, il disturbo può colpire anche gli adulti. È anche noto come SID, disfunzione SI o disfunzione dell'integrazione sensoriale.
I bambini con disturbo dell'integrazione sensoriale non amano il contatto visivo diretto e le luci brillanti. Possono spesso essere trovati a fissare intensamente una persona o oggetto e mostrano forte preferenza per il buio a causa della loro sensibilità alla luce, secondo A + Academy, una scuola a Melbourne, Florida, che offre curriculum speciale per bambini con vari disturbi.
Rumori di sottofondo, rumori forti o improvvisi e sensibilità a stanze rumorose sono tutti comportamenti uditivi mostrati da chi sperimenta disturbo dell'integrazione sensoriale.
A + Academy indica alcuni comportamenti legati al gusto: evitare sapori che sono routinariamente parte della dieta di un bambino o preferire sapori forti come cibi acidi o salati. Comportamenti che coinvolgono l'olfatto potrebbero includere annusare oggetti non alimentari come giocattoli, evitare odori comuni o essere incapaci di annusare odori forti.
Comportamenti legati al tatto includono risposte inappropriate a dolore o temperatura, sensibilità a certi tipi di tessuto, non piacere la sensazione di colla, pasta da modellare, pittura o sabbia o non piacere essere scalzi sull'erba o sabbia.
Altri comportamenti comunemente associati all'integrazione sensoriale includono disagio a giocare su attrezzature da parco giochi e non piacere quando i piedi lasciano terra come dondolare, saltare o arrampicarsi. Un bambino con SID può essere un alto rischiatore e non avere riguardo per la propria sicurezza. Gli individui con SID possono essere eccessivamente affettuosi, aggrapparsi agli altri o persino aggrapparsi a oggetti inanimati come mobili, anche in situazioni familiari. Un altro comportamento comune è camminare costantemente sulla punta dei piedi.
Individui diagnosticati con disturbi dello spettro autistico, ADD, ADHD, sindrome X fragile, dotati intellettualmente, sindrome di Tourette o ritardi del linguaggio sono molto più suscettibili alla disfunzione dell'integrazione sensoriale di quelli senza queste diagnosi, secondo la SPD Foundation.
Anche se i comportamenti dell'integrazione sensoriale possono essere simili ad altri disturbi, il trattamento non è lo stesso. L'integrazione sensoriale, essendo un disturbo neurologico, è trattata con un programma terapeutico che lavora per gestire l'incapacità di elaborare gli stimoli ambientali. Solitamente la terapia avviene con un terapista occupazionale concentrandosi su tutti e cinque i sensi e il movimento del corpo. Prescrivere farmaci per trattare il disturbo dell'integrazione sensoriale non risolverà la disfunzione, ma tratterà semplicemente i sintomi.
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