Salute e malattia
Il disturbo d'ansia generalizzata (GAD) è un tipo di disturbo d'ansia caratterizzato da preoccupazione eccessiva per cose quotidiane — famiglia, salute, morte, denaro — come definito dall'Anxiety Disorder Association of America (ADAA). Preoccupazioni costanti ti distraggono dalle attività quotidiane, o temi che qualcosa di brutto stia per accadere. Se soffri di questo disturbo, puoi sperimentare sintomi fisici come affaticamento, dolori muscolari e insonnia. Secondo l'Anxiety Disorder Association of British Columbia, molti con GAD cercano sollievo per i sintomi fisici senza affrontare il problema dell'ansia.
La maggior parte delle persone si sente ansiosa di tanto in tanto, ma chi ha il GAD si sente così la maggior parte del tempo. Se ti sei preoccupato per cose quotidiane quasi costantemente per almeno sei mesi, anche senza motivo apparente, potresti soffrire di GAD. Sintomi fisici includono irrequietezza, irritabilità e difficoltà di concentrazione. Puoi spaventarti facilmente o soffrire di mal di testa o nausea. Vuoi smettere di preoccuparti, ma non ci riesci.
Più di 6 milioni di adulti, circa il 3% della popolazione USA, hanno il GAD. Le donne hanno il doppio delle probabilità di essere colpite rispetto agli uomini, secondo ADAA. Chi ha disturbi d'ansia cerca più spesso cure mediche dal medico di base rispetto a chi ha altre malattie mentali, secondo Healthline. Il motivo più comune è il sollievo dei sintomi fisici.
La causa del GAD è sconosciuta. Il disturbo insorge gradualmente e può iniziare a causare difficoltà a qualsiasi età, sebbene l'esordio più comune sia tra l'infanzia e la mezza età. Possibili cause includono stress ambientali e chimica cerebrale, secondo la Mayo Clinic.
Un errore comune è pensare che il GAD sia uguale al disturbo di panico. Il disturbo di panico è una condizione separata caratterizzata da attacchi di panico e paura di un altro episodio. L'attacco di panico avviene improvvisamente, picca in circa 10 minuti e poi diminuisce. I sintomi del GAD non sono drammatici: includono sintomi comuni come irritabilità, mal di testa e un senso costante di preoccupazione.
Il GAD è trattabile. Per molti, l'auto-aiuto può bastare per tenerlo sotto controllo. Cambiamenti nello stile di vita come esercizio ed evitare caffeina possono ridurre l'ansia generale, secondo l'Anxiety Disorder Association of British Columbia. Quando l'auto-aiuto non basta, altre opzioni includono farmaci e diverse forme di terapia. Una terapia comune per il GAD è la terapia cognitivo-comportamentale, che combina il lavoro per cambiare schemi di pensiero indesiderati e ottenere controllo su comportamenti indesiderati. Trattamenti alternativi includono tecniche di rilassamento come respirazione calma e rilassamento muscolare, secondo l'ADA of British Columbia.
Disturbi d'ansia