Salute e malattia
Secondo il National Institute of Mental Health, circa 40 milioni di adulti negli Stati Uniti soffrono di disturbi d'ansia. Il gruppo di malattie mentali categorizzate come disturbi d'ansia include disturbo di panico, disturbo ossessivo-compulsivo, disturbo da stress post-traumatico, disturbo d'ansia generalizzata e fobia sociale. Il pensiero negativo è comune in chi soffre di disturbi d'ansia e in realtà alimenta l'ansia, causandone l'escalation in un attacco acuto di ansia o panico. Cambiare il pensiero negativo con la terapia cognitiva, che mira a cambiare pensieri negativi in positivi per curare il ciclo di negatività e ansia, può essere efficace nel combattere i disturbi mentali.
Le persone che soffrono di disturbi d'ansia tendono a credere che nulla cambierà mai per loro. Credendo che nulla possa cambiare, stanno escludendo l'aiuto psichiatrico, i benefici della medicina e il supporto familiare. Uscire da una malattia mentale è un processo lento, ma è ancora possibile. Aggrappandosi alla loro diagnosi di "disturbo d'ansia", stanno dando al problema residenza permanente nelle loro vite e non permettendo a nulla di cambiare rifiutando la speranza di cambiamento.
È molto comune per chi ha disturbi d'ansia aggrapparsi alle loro esperienze terrificanti. Perché lo fanno, c'è meno possibilità per loro di cambiare i loro schemi di pensiero. Invece di dirsi che le loro ansie o paure potrebbero essere state un'esperienza una tantum, le persone iniziano un circolo vizioso di pensieri negativi, e iniziano a proiettare ansia nei loro futuri e mantenere il disturbo come un elemento permanente nelle loro vite. Aggrapparsi a quei ricordi è ciò che rende i disturbi d'ansia così potenti; sono costantemente pensati. Coloro che si preoccupano della paura stanno cercando adamantemente di prevenire la situazione che provoca ansia e non vedono nessun modo possibile per evitare la situazione e smettere di pensarci. È una linea sottile tra aggrapparsi a un ricordo e ossessionarsi su un ricordo.
Poiché le persone con un disturbo d'ansia spesso si preoccupano ossessivamente, può essere difficile per loro vedere le cose logicamente. Ogni volta che pensano alla loro esperienza con ansia e panico, tende a diventare sempre più drammatica, causando grande difficoltà nelle loro vite e capacità di prendersi cura di se stessi. A un certo punto, di solito raggiunge un livello di proporzioni torreggianti e i sofferenti potrebbero credere che non ci sia scampo. Possono iniziare a evitare certe situazioni che causano ansia e limitare le loro vite.
È comune per chi ha disturbi d'ansia temere la paura che stanno proiettando nel futuro invece di concentrarsi sull'adesso. Mentre temono le sensazioni spaventose che sperimentano, ogni contatto con una situazione che può portare un attacco d'ansia o panico viene evitato. Non è più la malattia o i sintomi che temono, è la paura generata dai sintomi. Anche quando i sintomi sono trattati, la paura di sentirsi spaventati e indifesi può rimanere, e in molti casi, può innescare nuovo panico o ansia che può rendere le loro situazioni ancora peggiori.
Le persone con ansia generalmente hanno schemi di pensiero bianco-o-nero che ruotano intorno a due risultati estremi. Spesso pensano che avranno sicuramente un attacco di panico o che sicuramente non ne avranno uno. Parte del trattamento di successo è realizzare che i sintomi di paura e ansia saranno presenti, ma solo perché sono sperimentati non significa che innescheranno un attacco di panico completo. Una volta che le persone iniziano a coesistere con i loro sintomi e accettano lo spettro completo di sentimenti ansiosi, il trattamento generalmente diventa più efficace.
Trattamenti come terapia cognitivo-comportamentale, farmaci e gruppi di supporto sono disponibili. Il miglior trattamento per i disturbi d'ansia è l'intervento precoce, ma questo non dovrebbe scoraggiare le persone dal cercare aiuto in qualsiasi stadio del loro disturbo. Una vita migliore è possibile.
Disturbi d'ansia