Salute e malattia
Diversi tipi di disturbi d'ansia possono colpire i bambini. L'inizio di un disturbo d'ansia può arrivare come risultato di qualche fattore di stress nella vita del bambino, come trasferirsi in una nuova comunità, la morte di una persona cara e anche un fattore di stress scolastico. È importante riconoscere i sintomi dei disturbi d'ansia più comuni.
Un bambino con disturbo d'ansia generalizzata si preoccuperà molto probabilmente per qualsiasi cosa. Probabilmente non saprà cosa fare con quella preoccupazione, quindi lo affliggerà essenzialmente giorno dopo giorno. Con GAD, il bambino può sperimentare questo problema di preoccupazione per sei mesi o anche più a lungo. Il bambino potrebbe stancarsi facilmente, lamentarsi di mal di stomaco ed essere irritabile o litigioso. Potrebbe non essere in grado di dormire, il che può portare a problemi di concentrazione a scuola. I suoi muscoli potrebbero dolere a causa della rigidità.
È normale che un bambino abbia ansia da separazione prima dei quattro anni, ma dopo quella età diventa un disturbo se il bambino ha ancora problemi con la separazione. Il bambino con disturbo d'ansia da separazione non vorrà stare lontano dai suoi genitori per nulla, incluso per la scuola o il campo estivo. Potrebbe essere molto tenace, stando vicino ai genitori più spesso che no. Potrebbe non essere in grado di dormire bene, specialmente svegliandosi per andare a strisciare nel letto con i genitori. Potrebbe anche soffrire di brutti sogni che coinvolgono la separazione. Potrebbe persino preoccuparsi che i suoi genitori si facciano male gravemente o muoiano, lasciandola sola. La paura è una parte enorme di questo disturbo.
Le fobie sono paure che possono sembrare assurde o irrealistiche all'osservatore esterno; ma un bambino che ne soffre non vede le paure come irrealistiche – le vede come ostacoli molto reali nella sua vita quotidiana. Poiché sono così reali per lui, potrebbe non dire ai suoi genitori; potrebbe sentire che sono normali per lui averle. Le paure possono avere a che fare con cose come uscire al buio, animali (come serpenti o cani), spazi chiusi (claustrofobia), acque profonde, altezze o qualsiasi numero di cose.
Il bambino potrebbe essere riluttante a vivere una vita normale a causa di queste fobie; eviterà sicuramente qualsiasi cosa abbia a che fare con le sue paure. Potrebbe avere capricci se costretto a incontrare qualcosa di cui ha paura. Potrebbe versare molte lacrime, aggrappandosi ai genitori. Potrebbe anche avere mal di stomaco e mal di testa per tutta la tensione.
Il disturbo d'ansia sociale può significare molte fonti di paura per un bambino; di solito mostrerà segni di questo disturbo più nei suoi primi anni pre-adolescenti/adolescenti. Potrebbe non voler stare con gli amici, o potrebbe avere problemi a farsi degli amici. La paura di aprirsi e parlare con gli altri può causare molta ansia. Potrebbe non piacere parlare al telefono, per non parlare di parlare davanti alla classe a scuola quando chiamato dall'insegnante. Potrebbe comportarsi come un solitario, scegliendo di stare sola piuttosto che stare con gli altri e rischiare rifiuto o prese in giro. Se deve parlare, sarà con una voce molto quieta e appena udibile. Quando affronta una situazione che richiede di uscire dal suo guscio, potrebbe sperimentare sintomi associati a una scarica di adrenalina, come mal di stomaco, sudorazione profusa, sensazione di essere molto stordita e frequenza cardiaca accelerata. Potrebbe persino crollare e piangere o fare un capriccio per la situazione. Ovviamente, l'alternativa è che potrebbe irrigidirsi completamente, non sapendo cosa dire o fare, non essendo nemmeno in grado di pensare.
Un bambino è più propenso a sperimentare un attacco di panico quando è nei suoi anni pre-adolescenti/iniziali dell'adolescenza. Se ha sperimentato due o più attacchi di panico e ha paura di sperimentarne altri, allora questo può essere classificato come un disturbo. Dopo un attacco di panico, il bambino può fare qualsiasi cosa per uscire da situazioni che pensa potrebbero provocarne un altro. Questo lo porterà a evitare molte situazioni e, se non trattato, può portare a problemi e fobie più complicate.
Durante un attacco di panico vero e proprio, il bambino può sentire che sta per morire se non esce o non si allontana da qualunque cosa stia causando l'attacco. Può sentire formicolio dappertutto, anche al punto di sentire che potrebbe svenire. La sua frequenza cardiaca salirà alle stelle, e il suo cuore può sembrare che salti nel petto. Sperimenterà anche sudorazione profusa e tremori. Il suo stomaco potrebbe essere piuttosto sconvolto, e potrebbe sentirsi o molto freddo o molto caldo. La sua respirazione potrebbe diventare superficiale e irregolare. Gli attacchi di panico possono durare circa dieci minuti.
Disturbi d'ansia