Comprendere Disabilità e Disturbo d'Ansia Generalizzata (DAG)

Secondo il DSM-IV-TR, il disturbo d'ansia generalizzata (DAG) è una condizione che implica preoccupazione costante per almeno sei mesi. Chi ne soffre può anche sperimentare affaticamento, difficoltà di concentrazione, insonnia e cambiamenti di peso. Questi sintomi interferiscono significativamente con il funzionamento sociale o lavorativo. Per la gravità dei sintomi, il DAG è una delle molte patologie mentali legalmente riconosciute come invalidanti, per le quali si possono richiedere benefici.

Definizioni di Disabilità

Il termine "disabilità" è definito diversamente sotto varie legislazioni. Ad esempio, sotto il Family and Medical Leave Act (FMLA), un individuo è considerato disabile se ha una grave condizione di salute per cui riceve trattamento medico continuativo, che limita la capacità lavorativa. L'Americans with Disabilities Act (ADA) definisce disabilità come una condizione fisica o mentale che compromette la capacità di svolgere una o più attività principali della vita. Il DAG è riconosciuto come condizione invalidante sia sotto FMLA che ADA.

Trattamento del DAG

Chi soffre di DAG può cercare trattamento che include farmaci, psicoterapia o entrambi. Farmaci anti-ansia come Wellbutrin, Xanax e Lexapro possono alleviare i sintomi, ma possono servire 6 settimane per notare cambiamenti. La psicoterapia è ugualmente importante perché permette ai pazienti di identificare situazioni particolarmente ansiogene, ma spesso servono 12 settimane per i risultati. Gli individui possono trovarsi incapaci di funzionare finché il trattamento non diventa efficace.

Disabilità a Breve e Lungo Termine (STD e LTD)

I pazienti con DAG possono richiedere disabilità a breve termine (STD) tramite datore di lavoro o governo statale. Lo STD può durare massimo 6 mesi. Casi più gravi possono richiedere più tempo. Se la condizione causa incapacità lavorativa per oltre 6 mesi, i pazienti possono richiedere disabilità a lungo termine (LTD) tramite il datore di lavoro se offerta. Dipendenti con problemi di salute continui possono decidere di stipulare assicurazioni aggiuntive per proteggersi da gravi perdite finanziarie in caso di lunga incapacità lavorativa.

Disabilità della Previdenza Sociale

Individui incapaci di svolgere qualsiasi lavoro per almeno un anno possono qualificarsi per benefici di disabilità della Previdenza Sociale. La richiesta è un compito arduo che richiede moduli multipli, copie di cartelle cliniche ed esame da un medico nominato dalla Previdenza Sociale. Per il DAG, si conducono esami sia medici che psicologici. Date le indagini approfondite, servono mesi per una determinazione.

Preoccupazioni Aggiuntive

Diventare disabili spesso esacerba il sintomo principale del DAG: l'ansia. Paure di perdere il lavoro e preoccupazioni per qualificarsi ai benefici possono gravare ulteriormente sui pazienti. Compilare numerosi moduli non è solo stancante, ma può essere difficile per chi ha DAG, la cui condizione interferisce con concentrazione e memoria. Inoltre, una volta completata la documentazione, l'attesa della decisione può essere stressante.