Supportare Chi Soffre di Depressione: Guida per Amici e Familiari

Non Ignorare il Potenziale Pericolo

È importante rendersi conto che la depressione può essere un problema serio. Se sospetti che un amico o familiare sia così depresso da non voler vivere, contatta subito la Linea Nazionale per la Prevenzione del Suicidio (800-273-TALK o 800-273-8255) per ottenere aiuto da un professionista, o trova un centro crisi suicidi vicino. La maggior parte delle forme di depressione non porta al suicidio, ma non è qualcosa da prendere alla leggera.

Riconoscere e Parlare della Depressione

Cos'è esattamente la depressione? È più di una tristezza temporanea. La depressione è caratterizzata da un sentimento persistente che può essere descritto come disperazione, colpa o inutilità. I segni di una vera depressione includono solitamente perdita di interesse per cose che la persona un tempo apprezzava.

Solo perché hai riconosciuto sintomi di depressione in un amico, non significa che lui/lei li abbia riconosciuti o sia disposto ad ammetterli.

Agire per Aiutare

Se sei preoccupato per la condizione del tuo amico, anche prima che sia pronto a chiamarla "depressione", puoi aiutare.

• Sii incoraggiante e indica cose che il tuo amico può apprezzare nella sua vita.
• Aiuta il tuo amico a riconoscere e ridurre alcuni stress con cui ha a che fare, e, se possibile, raccomanda modi più costruttivi per gestirli.
• Fai sapere al tuo amico che tieni a lui e che altri tengono a lui.
• Se la depressione interferisce con i compiti correnti dell'amico, dal lavoro in giardino al bilanciare l'assegno, offri aiuto. Potresti dover essere persistente; la depressione può togliere il solito desiderio di prendersi cura di tutto.
• Quando aiuti il tuo amico con un compito, indica la natura produttiva del lavoro e il senso di progresso che puoi sentire.
• Mentre ci sono molte strade per il trattamento, da cliniche a gruppi di supporto a ospedali psichiatrici, molti preferiscono iniziare parlando anonimamente con qualcuno, per telefono o online.
• Puoi aiutare dando al tuo amico alcune opzioni: un pastore o altro leader religioso, un'agenzia locale di servizi sociali o una linea diretta che può contattare per aiuto o solo per fare domande.
• Quando è il momento giusto, la maggior parte può fissare un appuntamento col medico di base per raccomandazioni su cambiamenti comportamentali che allevino la depressione. Molti medici di base possono anche raccomandare un programma di counseling, gruppo di supporto o specialista in salute mentale.
• Ma prima (e durante tutta la battaglia del tuo amico contro la depressione), puoi incoraggiarlo a trovare una via d'uscita dal suo umore scuro e aiutare a tenere traccia dei progressi. Allo stesso tempo che aiuti il tuo amico, dovresti aiutare anche te stesso. Significa educarti sulla depressione, come si manifesta e come può progredire il trattamento.
• Prendersi cura di sé significa anche tenere sotto controllo la propria salute mentale e fisica, seguire una dieta equilibrata, dormire a sufficienza e mantenere contatti con una varietà di persone nella tua vita.