Salute e malattia
Tutti si sentono un po' nervosi o ansiosi di tanto in tanto, e la maggior parte affronta un certo livello di ansia ogni giorno. Affrontare un po' di ansia è normale e persino benefico. È quando l'ansia interferisce con le normali attività quotidiane che diventa un problema. Sentire un livello di ansia travolgente e persistente quotidianamente è motivo di preoccupazione e va discusso con il proprio medico.
Molti si considerano "preoccupati cronici" quando sperimentano ansia regolare legata a finanze o salute. È normale preoccuparsi per cose fuori dal proprio controllo. Ma una preoccupazione persistente, eccessiva e irrealistica sulle cose quotidiane potrebbe segnalare un GAD. Anticipare disastri e aspettarsi il peggio senza motivo sono sintomi comuni. Le donne hanno il doppio delle probabilità di essere colpite rispetto agli uomini.
Il DOC colpisce uomini e donne in egual misura ed è caratterizzato da pensieri intrusivi e indesiderati che producono ansia, e comportamenti messi in atto per alleviare questa sensazione. La maggior parte delle persone con DOC sa che i propri comportamenti sono irrazionali, ma non riesce a fermarli o cambiarli. Le ossessioni vanno dalla paura dei germi all'eccessiva preoccupazione per la sicurezza altrui. Le compulsioni includono lavarsi le mani costantemente e accumulare oggetti, spesso inutili come tappi di bottiglia.
Certi eventi possono scatenare attacchi di panico, come non sapere dove sia un figlio. Ma quando questi attacchi si verificano spontaneamente, con poco o nessun trigger evidente, potrebbe trattarsi di una condizione più seria, specialmente se accompagnati da sensazioni di pericolo imminente o paura di perdere il controllo. Il doppio delle donne ne è colpito, e uno su tre sviluppa agorafobia, paura di luoghi e situazioni da cui è difficile scappare.
Vivere o assistere a eventi traumatici può avere effetti duraturi sul benessere psicologico, ma chi soffre di PTSD impiega molto più tempo a recuperare. Continua a essere gravemente colpito dall'evento, spesso deprimendosi per mesi o anni. Flashback e incubi sono comuni, e il paziente spesso si sente distaccato dagli altri. Le donne sono più colpite degli uomini, con lo stupro come trigger più probabile.
Quasi tutti hanno provato quel lampo di panico prima di affrontare l'ignoto, sia una presentazione importante che un invito a cena. Questa sensazione è intensificata in chi ha ansia sociale, con un'intensa paura di essere giudicati negativamente. Spesso è un disturbo selettivo: chi si sente a suo agio a fare presentazioni può stare fisicamente male al pensiero di una festa.
Disturbi d'ansia