Salute e malattia
Se il medico o lo psichiatra sospetta un disturbo di panico, può prescrivere una serie di test per confermare la diagnosi. La maggior parte dei test per il disturbo di panico non cerca il disturbo in sé, ma esclude problemi fisici, lasciando il disturbo di panico come unica causa possibile.
I test più comuni per escludere cause fisiche di ansia e attacchi di panico sono gli esami del sangue. Questi controllano livelli ormonali, funzionalità degli organi, funzione tiroidea, livelli di vitamine e minerali e molte altre funzioni corporee. Il medico prescriverà probabilmente un emocromo completo per verificare l'assenza di problemi fisici, ma anche per valutare come il corpo del paziente risponderebbe a un eventuale trattamento farmacologico.
Se gli esami del sangue sono inconcludenti o evidenziano un problema, possono seguire test di imaging. Se viene rilevato un problema alla tiroide, un'ecografia può determinare l'eventuale entità del danno. Inoltre, una TAC o un EEG del cranio possono essere eseguiti per escludere tumori come possibile causa di attacchi di panico e ansia.
I test psicologici servono a valutare il livello di ansia e la gravità degli attacchi di panico. Il medico porrà domande e userà le risposte per determinare se ritiene che il paziente abbia un disturbo di panico o un altro tipo di disturbo d'ansia. A causa della natura di questo tipo di test, i risultati non sono molto affidabili perché basati sull'autovalutazione del paziente.
Se il paziente soffre di un disturbo del sonno, questo può causare sintomi d'ansia. Se il medico sospetta che problemi del sonno siano la causa dei sintomi, può prescrivere uno studio del sonno. L'apnea notturna è un problema che può influire sui livelli di stress, ma esistono molti altri disturbi del sonno che possono esserne la causa. Il corpo ha bisogno del sonno per ricaricarsi completamente; se qualcosa interferisce con questo processo, può gravare su mente e corpo.
Il test dei neurotrasmettitori è un esame delle urine che controlla i livelli di neurotrasmettitori rilasciati dal corpo. Quando l'organismo è sotto stress, i reni secernono neurotrasmettitori per motivi non ancora completamente compresi. Testare i livelli di neurotrasmettitori non solo mostra al medico un segnale fisico dello stress, ma può anche essere utile per il trattamento. I livelli indicano quali farmaci prescrivere, se necessari, e in quali dosi.
Disturbi d'ansia