Salute e malattia
Il disturbo d'ansia sociale (fobia sociale) è un disturbo d'ansia caratterizzato da paura irragionevole ed eccessiva delle situazioni sociali. Chi ne soffre ha pensieri distorti che lo fanno sentire intensamente nervoso, osservato e giudicato. Di solito sa che l'ansia è irragionevole ma non riesce a fermarla.
Situazioni scatenanti: stare in pubblico, usare bagni pubblici, mangiare davanti ad altri, interagire al lavoro, appuntamenti, riunioni, feste, parlare in gruppo, telefonare, scrivere o lavorare sotto gli occhi altrui.
Sintomi fisici: mancanza di respiro, sudorazione, arrossamento intenso, perdita di appetito, pianto, cuore che batte forte, tremori, mal di stomaco, tensione muscolare, diarrea. Può essere legato a depressione o DOC.
Può essere difficile cercare aiuto, motivo per cui il disturbo spesso non viene riconosciuto. Difficoltà a telefonare al medico, chiedere aiuto a un amico o parlare delle proprie paure sono sintomi stessi.
Parlare con un amico/familiare fidato e farsi accompagnare dal medico come sostenitore può aiutare.
Si parla col medico di base o uno specialista dei propri sentimenti. Può essere chiesto un questionario di screening per valutare i sintomi. Lo screening da solo non basta; è uno strumento per decidere se serve un'ulteriore valutazione. Per completare la diagnosi: questionario di follow-up e intervista clinica.
Il DSM-IV (1994) riconosce l'ansia sociale come malattia mentale diagnosticabile e curabile. Criteri: paura persistente di situazioni sociali/performance che influisce significativamente sulla vita; intensi sintomi fisici d'ansia in quasi tutte le situazioni sociali; consapevolezza che la paura è irragionevole ma incapacità di controllarla; evitamento o sopportazione con estremo stress.
Disturbi d'ansia