Comprendere e trattare l'ansia da separazione nei bambini

Il disturbo d'ansia da separazione è una fase normale dello sviluppo infantile in cui un bambino si sente ansioso per la separazione dai genitori o per lasciare casa. La maggior parte dei bambini di 2 anni o meno sperimenta qualche forma di questo disturbo; bambini più grandi possono sperimentarlo in risposta a un evento di vita stressante, come malattia, trasloco, cambio di scuola o morte di una persona cara o animale domestico. La maggior parte dei casi lievi di ansia da separazione non richiede trattamento, ma casi da moderati a gravi — dove l'ansia interferisce con la capacità del bambino di partecipare ad attività normali — richiedono trattamento.

Considerazioni sul trattamento

Il trattamento per casi da moderati a gravi di ansia da separazione si concentra sulla riduzione dell'ansia del bambino, sull'educazione del bambino e della famiglia sulle fonti d'ansia, sullo sviluppo del senso di sicurezza del bambino e sull'aiutare sia il bambino che i familiari a capire che la separazione è naturale. In definitiva, in qualsiasi fase dello sviluppo, per andare oltre qualsiasi forma di ansia da separazione, un bambino deve sentirsi sicuro nel suo ambiente domestico, deve fidarsi di persone diverse dai suoi genitori o caregiver primari e deve credere che rivedrà i suoi genitori se si separano.

Medici o psicoterapeuti svilupperanno un piano di trattamento che di solito include psicoterapia. La terapia cognitivo-comportamentale, dove il bambino impara come i suoi pensieri influenzano i suoi comportamenti e sentimenti, è solitamente una scelta popolare per il trattamento. La maggior parte dei piani di trattamento per l'ansia da separazione coinvolgono genitori e familiari; questo può includere partecipazione a terapia individuale o familiare, così come educare la famiglia su come possono aiutare a supportare il bambino ansioso.

I farmaci sono un'opzione di trattamento rara, solitamente riservata ai casi gravi, e solo in combinazione con terapia individuale, di gruppo o familiare. La maggior parte dei farmaci prescritti per il disturbo d'ansia da separazione rientra nei tipi di farmaci antidepressivi o anti-ansia, entrambi con effetti collaterali nei bambini.