Salute e malattia
Il Disturbo Ossessivo-Compulsivo (DOC) è un comune disturbo d'ansia che colpisce 1 bambino su 100, secondo l'Associazione Americana per i Disturbi d'Ansia. Il DOC causa nei bambini pensieri indesiderati, o ossessioni. I bambini sentono il bisogno di eseguire rituali, o compulsioni, per alleviare l'ansia causata dall'ossessione. Se tuo figlio ha il DOC, una combinazione di aiuto professionale e supporto familiare può aiutarlo a trovare sollievo.
Parla con il pediatra di tuo figlio se sospetti che abbia il DOC, e chiedi un rinvio a un terapeuta specializzato nel trattamento dei bambini con questo disturbo. Assicurati che il terapeuta sia esperto in terapia cognitivo-comportamentale e terapia di esposizione e prevenzione della risposta, secondo l'Associazione Americana per i Disturbi d'Ansia. I bambini imparano a sviluppare modelli di pensiero e comportamento positivi quando seguono la terapia cognitivo-comportamentale. Nella terapia di esposizione e prevenzione della risposta, il bambino sarà esposto a un pensiero o situazione che causa ansia e gli sarà impedito di eseguire il rituale associato. Ad esempio, a un bambino ossessionato dai germi potrebbe essere chiesto di toccare qualcosa che considera sporco senza lavarsi le mani dopo. Parla con il pediatra di tuo figlio sui rischi e benefici dell'uso di farmaci per controllare il DOC insieme alla terapia.
Tieni presente che tuo figlio non è da biasimare per i comportamenti associati al DOC, ed evita critiche personali, raccomanda la Fondazione Nemours. Ascolta tuo figlio quando vuole parlare, ma realizza che un bambino con DOC non migliorerà solo perché gli dici che le ossessioni sono irrazionali. Mantieni aspettative realistiche e non punire un bambino per l'esecuzione di rituali. Parla con il medico o il terapeuta di tuo figlio sul modo migliore per gestire le sue ossessioni e rituali, specialmente se ti coinvolge nel rituale chiedendoti di eseguire compiti, come rispondere ripetutamente a domande o rilavare la biancheria. Cerca di mantenere la routine familiare il più normale possibile, ma sii flessibile quando tuo figlio ha bisogno di un po' di supporto in più durante periodi stressanti. Fai capire a tuo figlio che il DOC non è colpa sua.
Alcuni bambini hanno altri disturbi insieme al DOC. Se tuo figlio non sembra ottenere sollievo dalla terapia, o se sembra avere problemi non correlati al DOC, parla con il tuo medico della possibilità di disturbi da tic, altri disturbi d'ansia, disturbo da deficit di attenzione/iperattività e disturbi dell'apprendimento. I bambini con DOC possono anche soffrire di depressione e bassa autostima; discuti qualsiasi preoccupazione tu abbia sull'umore di tuo figlio con il suo medico.
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