Salute e malattia
Il Disturbo da Stress Post-Traumatico (PTSD) è un disturbo d'ansia che risulta dall'esperienza di subire un trauma, come essere vittima di violenza o testimoniare violenza. Il dolore addominale è un sintomo comunemente riportato in persone che hanno PTSD.
I sintomi del PTSD includono il rivivere l'evento traumatico attraverso flashback, ricordi vividi, sogni angoscianti, o intenso disagio quando esposti a promemoria del trauma; evitamento persistente di promemoria del trauma; e sintomi persistenti di disagio che possono includere problemi di sonno, rabbia o irritabilità, e risposta di allarme esagerata.
Le persone con PTSD tipicamente sviluppano problemi con ansia cronica.
Il dolore addominale origina da organi all'interno della cavità addominale, inclusi stomaco, intestino tenue, colon, fegato, cistifellea e pancreas.
L'attivazione costante dei sintomi del PTSD causa una risposta di stress che include la stimolazione dell'asse ipotalamo-ipofisi-surrene. Cortisolo e altri ormoni dello stress vengono rilasciati e hanno effetti sistemici inclusi aumento della frequenza cardiaca, aumento della pressione sanguigna, tensione muscolare, e inibizione dei processi digestivi (eccetto per il rilascio di acidi gastrici). Queste azioni fisiologiche causano effetti somatici immediati come mal di testa, distress gastrointestinale, dolore al petto e dolore addominale.
Effetti a lungo termine dell'arousal cronico includono maggiore vulnerabilità a malattie che causano dolore addominale, spesso dovuta a disfunzione del sistema immunitario che causa vulnerabilità accentuata all'infiammazione. Malattie che causano dolore addominale associate al PTSD includono diverticolite, colite ulcerosa, sanguinamento del tratto digerente e sindrome dell'intestino irritabile. L'ansia cronica può anche esacerbare condizioni addominali che possono avere altre cause, come pancreatite e morbo di Crohn.
Gli interventi dovrebbero concentrarsi sulla terapia per ridurre l'ansia e i sintomi del PTSD, e sul trattamento medico dei problemi somatici sottostanti che risultarono dall'arousal cronico.
Disturbi d'ansia