Salute e malattia
Secondo il Surgeon General degli USA, circa il 16% degli adulti americani soffre di un disturbo d'ansia ogni anno. Sintomi comuni di un disturbo d'ansia includono attacchi di panico, agorafobia, ansia sociale, mancanza di respiro o dolore al petto e sensazioni di "perdere il controllo" o "impazzire".
I disturbi d'ansia sono causati da una combinazione di fattori fisiologici, psicologici e ambientali. Uno squilibrio di certi neurotrasmettitori, ormoni e altre sostanze chimiche nel corpo può causare lo sviluppo di disturbi d'ansia e può essere trattato con farmaci.
L'acido gamma-aminobutirrico (GABA) sembra giocare un ruolo nei disturbi d'ansia, ma il ruolo esatto è sconosciuto. I farmaci benzodiazepinici come Xanax e Ativan regolano i livelli di GABA e sono tipicamente efficaci nel trattare i disturbi d'ansia.
Bassi livelli di serotonina possono giocare un ruolo nei disturbi d'ansia. I farmaci antidepressivi che alzano i livelli di serotonina, inclusi SSRI come Lexapro e Paxil, sono comunemente usati per trattare i sintomi della depressione.
L'ipoglicemia, o bassi livelli di zucchero nel sangue, può indurre sintomi di ansia, inclusi confusione, attacchi di panico e altri sintomi fisiologici associati agli attacchi di panico. Trattare il diabete attraverso gestione della dieta, insulina o farmaci su prescrizione può aiutare a trattare la causa chimica dell'ansia.
Trattare i fattori socio-ambientali, come lavorare in un ambiente ad alto stress e avere scarse capacità di coping per gestire lo stress, è necessario per trattare adeguatamente un disturbo d'ansia. I farmaci anti-ansia, specialmente le benzodiazepine, hanno un alto rischio di abuso e dipendenza.
Disturbi d'ansia