Cistifellea Squalo: Grande, Efficiente e Adattata a Dieta Ad Alto Contenuto Grassi
Gli squali possiedono una cistifellea relativamente grande posizionata vicino al loro massiccio fegato — un adattamento chiave per la loro dieta carnivora ad alto contenuto grassi.
Anatomia e Funzione
- Posizione: Incorporata in o adiacente al lobo destro del fegato.
- Produzione bile: Epatociti producono bile continuamente; cistifellea la immagazzina e concentra (5–10×) assorbendo acqua ed elettroliti.
- Meccanismo rilascio: Quando chimo grasso entra nel duodeno, CCK (colecistochinina) innesca contrazione cistifellea + rilassamento sfintere di Oddi → bile espulsa in intestino a valvola spirale.
- Composizione bile: Sali biliari (emulsionano grassi), colesterolo, fosfolipidi, bilirubina, elettroliti.
Perché Così Grande?
- Pasti ad alto contenuto grassi: Squali consumano pesci interi, mammiferi marini, grasso — grandi carichi grassi infrequenti richiedono massiccia produzione bile.
- Alimentazione intermittente: A differenza erbivori brucatori, squali mangiano sporadicamente. Grande serbatoio assicura bile pronta quando arriva pasto.
- Regolazione: Cistifellea rilassa durante digiuno (immagazzina bile), contrae durante digestione — previene secrezione continua spregevole.
Nota Comparativa
Molti pesci teleostei (ossei) mancano cistifellea; bile fluisce direttamente da fegato a intestino. La distinta cistifellea dello squalo riflette sua linea evolutiva (condritti) ed ecologia predatoria.
Olio fegato squalo (squalene) e derivati cistifellea usati in medicina tradizionale; ricerca moderna esplora composti antitumorali e immunomodulatori.